圖：最早的文藝期刊《小說世界》/資料圖片

　　據阿英《晚清文藝報刊述略》，香港最早的文藝期刊是一九○七年的《小說世界》和《新小說叢》兩種。

　　關於《小說世界》，史家多以「失存」而不談。事實上，我們還可以找到一點線索，了解此刊的大致內容。阿英本人並未見到《小說世界》這個刊物，僅見到第四期的目錄。

　　據阿英回憶：一九五五年十月，汕頭梁心如先生寫信告訴阿英，他訪求到香港出版的《小說世界》第四期一冊。根據廣告，知道《小說世界》是旬刊，逢五出版。第四期是光緒丁末（一九○七）年二月印行，阿英由此推定，創刊期應該是在一九○七年一月。梁心如給阿英附寄了《小說世界》第四期的目錄，目錄中有「社說」：《續論中國小說之源流體例及其在文學史上之位置》（瑛珀）；「小說」：《春媟夢》（第四回，冶公）、《教習現形記》（第四回，覺公）、《失女奇案》（第四回，啟明）、《復仇槍》（第二回，複魂女士）等；「戲曲」：《圖南傳奇》（第五齣，鶴唳）、《救國女兒》（班本，第四齣，虬俠）；「傳記」：《大小說批評家金聖嘆先生傳》（廖燕）；還有散文《十八娘傳》（墨戲）及詩、詩話、聯話等。從內容上看，「多為反帝、反清作品」，「多為鼓吹民族獨立意識者。」〔《阿英全集》（第六卷），第二五九—二六○頁，安徽教育出版社二○○六年五月一日第一版。〕由此看，《小說世界》應該是孫中山革命黨人在香港創辦的鼓吹民族革命的刊物之一。

　　《新小說叢》創刊於清光緒三十三年（一九○七）十二月，所存也很少，筆者看到了全部三期。刊載於第一期的連載小說有：邱菽園的「歷史小說」《兩歲星》、（法）朱保高比的「俠情小說」《八奶秘錄》、英國「婦孺小說」《亡羊歸牧》、文楷的「家庭小說」《破堡怪》、（英）彌士畢的《奇緣》、（英）女士亞利美都的「驚奇小說」《血刀緣》、（英）屈敦的「艷情小說」《奇藍珠》、（法）賈波老的《情天孽障》。除了邱菽園的歷史小說《兩歲星》之外，全部是翻譯小說。

　　第二期增加了未註明作者國籍的翻譯小說《破堡怪》和《波蘭公主》、《盜屍》和《女奸細》。

　　第三期主要是上述小說的續登，增加了未註明作者國籍的翻譯小說《噩夢》，又增加了「叢錄」：包括樹珊譯的《廣聞略譯》、星如輯的《歐美小說家傳略》等內容。由此看，《新小說叢》主要是一個以翻譯為主的通俗文學刊物，阿英認為，「《新小說叢》仍是以偵探小說為主的刊物」，這個說法不太準確，從「歷史小說」、「俠情小說」、「婦孺小說」、「家庭小說」、「驚奇小說」、「艷情小說」等名稱看，《新小說叢》應該不止於偵探小說，而是同二十世紀初其他文學期刊差不多，名目繁多。而其內容，阿英概括為：「蓋有激於晚清內政之腐，外交之失而有言也。」〔《阿英全集》（第六卷），第二六七頁，安徽教育出版社二○○六年五月一日第一版。〕

　　阿英在《晚清文藝報刊述略》中有關於香港最早文藝報刊為《小說世界》和《新小說叢》的說法，一直被視為文學史的定論。然而隨着《中外小說林》的出現，這一定論被打破了。《中外小說林》前身是《粵東小說林》，創刊於一九○六年八月二十九日，次年即一九○七年五月一日遷移到香港出版，易名為《中外小說林》，一九○八年一月由公理堂接手，刊名又改為《繪圖中外小說林》。二○○○年四月，香港夏菲爾國際出版公司出版了《中外小說林》影印本，其包括《粵東小說林》第三、七、八期，《中外小說林》第五、六、九、十一、十二、十五、十七、十八期，《繪圖中外小說林》第一至八期及第十一期，雖然不全，然而也有二十期之多，時間之早，數量之豐富，都遠超過了《小說世界》和《新小說叢》。

　　《中外小說林》（以下統稱為《中外小說林》）的創辦者，是黃世仲（小配）和他的哥哥黃伯耀兩人。《中外小說林》的結構大體分為三個部分：首要是「外書」，其次是主要部分小說欄，再其次是港粵本地通俗文藝部分。「外書」即論說的部分，《中外小說林》的「外書」有一個特色，即主要是文學論說，如《文風之變遷與小說將來之位置》、《探險小說最足為中國現象社會增進勇敢之慧力》、《小說之支配於世界上純以情理之真趣為觀感》等。看得出來，這些文章繼承了梁啟超的小說啟蒙的思路，不過在目標上更進一步將「改良」變成了革命。《中外小說林的》小說欄，分為創作小說和翻譯小說兩部分。創作小說部分，黃世仲本人的「近世小說」《宦海潮》和《黃粱夢》一直連載，佔據了主要部分。翻譯小說部分也分為「偵探小說」、「艷情小說」等等，篇幅也頗不小。通俗文藝部分包括種種港粵地方曲藝形式，如「南音」、「班本」、「粵謳」等等。

　　由於阿英沒提到《中外小說林》，導致後面的論者都沒有注意到這個刊物。劉以鬯在《香港短篇小說百年精華》中只涉及了《小說世界》、《新小說叢》、《雙聲》和《英華青年》等刊物。劉登翰的《香港文學史》提到了《中國日報》、《有所謂報》等革命報紙，卻遺漏了《中外小說林》。

　　遺漏了《中外小說林》的後果之一，是忽視了黃小配對於香港文學史的貢獻。黃小配早年即由孫中山親自主盟參加同盟會，擔任香港方面的工作。在革命黨與保皇黨的論戰中，他撰寫了洋洋三萬多字的《辯康有為政見書》，在香港的《中國日報》上連載了一個多月，廣為傳頌。黃小配在當時是廣有影響的小說家，有《廿載繁華夢》、《洪秀全演義》、《宦海升沉錄》、《五日風聲》等多部作品面世。不提黃小配，是香港文學史的一個遺憾。