三月底我在土瓜灣的牛棚小劇場，觀看了小型劇團「天邊外」製作同樣名為《天邊外》的話劇演出。

　　其實那是一齣翻譯劇，作者是被譽為美國戲劇之父的尤金．奧尼爾。故事講述二十世紀初的美國，一對在農場過活的兄弟同時愛上他們的鄰居女孩，兄長為此決定捨愛而去，讓原本熱衷文學的弟弟得與佳人結合。然而，生活艱難，弟弟又不善務農，最終成為事業失敗者。哥哥亦不好過，於異地投機買賣，也是慘澹收場。

　　如此劇情，現在看來有些婆媽，更像小時候我常在電視看到的粵語長片。然而，該劇於一九二○年在美國首演，隨之令作者獲得普立茲獎。看完演出之後，我覺得作者筆下的年輕人，都沒有勇氣追求心底的夢想，勇闖天邊之外，致令自己活在庸俗平凡的生活當中，並且不斷受到環境的煎熬。劇中人說出了一闋警句：「只有在苦難裏面，你才會——覺悟！」

　　本地劇壇前輩馮祿德表示，該劇早於一九六三年，便曾由羅富國校友會在香港大會堂音樂廳演出。當年的譯名是《在水之湄》，看來更有詩意，能令觀眾產生更多遐想。不過，在牛棚的小劇場觀看《天邊外》，也另有一番韻味。正因為那並非正規表演場地，環境比較簡樸，表演空間的設施更見簡單（其實是一個小房間）。可是，劇團花了很多心思，只運用了精簡的布景，再配合匠心獨運的燈光及音響效果，襯托起濃郁的田野氣氛。有一些場景，更在窗口引入了戶外的街燈，讓觀眾確能神馳到天邊之外。