野生動物最大的敵人是走私。有專家估計，現時全球非法的、走私野生生物貿易的交易額，僅次於毒品及軍火，高達每年3000億美元（下同）。其中，野生動物交易佔210億，包括象牙、魚翅、犀牛角、皮草等等。相比之下，全球咖啡、茶和香料的交易額只有170億。其中，最令人髮指的是走私幼小動物。偷獵者往往殺死動物幼嬰的父母，然後販賣擄來的幼兒。為免傷害人類，偷獵者甚至會拔去其爪牙。雀鳥—尤其是鸚鵡和鳴禽─受到歡迎，偷獵率甚高，在走私途中死亡率亦極高，達30-66%，導致許多罕有雀鳥有絕種危機。
