要說流傳最廣的過年詩句，莫過於南宋詩人王安石的《元日》：「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。」古往今來，無人不知，無人不曉。

　　「元日」，是指正月初一；「一歲除」，是說一年過去；「屠蘇」是指屠蘇酒。古時候家家用屠蘇草泡酒，吊在井裏，到過年才取出來喝；「曈曈」，意為光輝燦爛，初升的太陽照遍了千家萬戶；「總把新桃換舊符」，是指拿新門神換掉了舊門神。因為桃符是用桃木做成的，上邊畫兩個神像，掛在大門上，說是可以驅除魔鬼。

　　春風送暖，旭日初升，家家戶戶點燃爆竹，闔家喝着屠蘇酒，忙着摘下門上的舊桃符，換上貼有門神的新桃符。這種富有濃厚生活氣息的民間風俗畫卷，該是一個多麼典型的喜慶場景。連讀這首詩的人，都跟着陶醉了。

　　年之將至，重溫此詩，我突然產生了一個疑問，為什麼要用「新桃」，換掉那些「舊符」？上一年的時候，它們可都是作為新的形象和希望，被主人請到這裏來的。可剛剛過了三百六十五天，就被從大門上取下，送到一個它們未必想去的地方。

　　可能，是它們在那裏站了一年，實在是太累了，需要換班休息；

　　可能，是它們思想老化，反應遲鈍，已經不適應新形勢的需要；

　　可能，是生活水準提高，它們都換上了時尚新裝；

　　可能，是反腐力度加大，它們都去參加教育培訓；

　　可能，是江山代有才人出，通過競爭上崗，新人取代了舊人；

　　可能，是單位進行體制改革，每個門神都要輪崗到別的地方。

　　無論哪一種可能，都告訴我們一個道理，新年要有新氣象，新年要有新作為。如果你按部就班，墨守成規，那麼很快就會被時代的潮流所淘汰。總把新桃換舊符，反映了人們的追求，驗證了歷史的規律，也推動了時代的進步。

　　相傳我國最早的一副春聯，是西元九六四年，後蜀之主孟昶在除夕之日題於卧室門上的兩句話：「新年納餘慶，嘉節號長春。」到了宋代，春節掛春聯的風俗已經相當普遍。而且春聯就是從過去的「桃符」演變而來的，所以古人又稱春聯為「桃符」。到了明代，明太祖朱元璋大力提倡春聯，要求各家各戶都必須在除夕之前，寫一副對聯貼在門上。他還親自微服出巡，挨門挨戶觀賞對聯。

　　但在我們家鄉河北唐山農村，過去卻大多沒有過年貼春聯的習慣。在我的記憶中，只是到了除夕這天，村裏的幹部要敲鑼打鼓，給烈軍屬人家的大門上去貼春聯。自從一九八○年我五弟參軍以後，我家老院的大門上，每年過年都有村幹部貼的春聯。那是一種喜慶的色彩，也是一種光榮的象徵。

　　最近這些年，我們老家貼春聯的人家越來越多。每年過年之前，我都要專門去買幾副春聯。縣城的家、北京的家，以及農村的老家，都要貼春聯和福字。年到新到，春到福到，看着那大紅的聯幅和吉祥的文字，感覺生活是那樣的美好，未來總充滿了希望。

　　大門上的「新桃」，換掉上年的「舊符」，只是一種形式。人生真正需要不斷更新的，是我們的知識和理念。學習新知識才有新進步，了解新資訊才有新發現，研究新問題才有新思路，開創新領域才有新收穫。又是一個開始，又是一次播種，新年的希望，就在於創新。