美國歷史上首位非裔總統奧巴馬兩屆任期滿，告別政壇，人們開始談論奧巴馬「遺產」（the Legacy of Barack Obama，Obama's Legacy），即他給美國和國際社會做過些什麼、留下些什麼影響。

　　奧巴馬自己認為，現時的美國與八年前他上任時相比，「按幾乎所有標準，美國都變得更好、更強大（By almost every measure, America is a better, stronger place）」。

　　從經濟看，此話也許沒錯。他2008年首次當選總統時，恰逢金融危機（financial crisis）爆發，美國經濟陷入衰退（recession）。今天美國經濟已呈復甦（recovery）之勢。

　　但美國今天是不是一個更好的社會呢？至少奧巴馬自己也承認美國的民主面臨三大威脅：貧富懸殊（economic inequality），種族分化（racial divisions）以及社群隔膜──人們日益龜縮（retreat）到「自己友」的「小圈子」（bubbles）裏不顧事實「自說自話」（opinions are not based on "some common baseline of facts"）。看看這次特朗普當選所引起的爭議，誰能說美國的民主變得「更好」了？

　　國際輿論則普遍批評奧巴馬外交政策。俄羅斯Channel One TV說，人們懷念奧巴馬首先想到的是他在外交（尤其是中東）上的徹底失敗（a complete failure）。

　　印度的Hindustan Times則不滿奧巴馬的巴基斯坦、伊朗和古巴政策，語帶諷刺地說：「我們會懷念（we will miss）奧巴馬一陣子。但他的失誤（his misses）及其後果卻會伴隨我們很長很長時間。」

　　美國盟友也不客氣。沙特阿拉伯的Arab News說奧巴馬留下一個「嚴重分裂的」（bitterly divided）世界，他從中東「拖泥帶水的撤離」（untidy withdrawal）和在敘利亞問題上猶豫不決（lack of decisiveness）加強了伊朗的地位，而使區內美國的盟友感到沮喪。

　　德國的《世界報》（Die Welt）說奧巴馬的政治成就「貧乏」（meagre）而其外交紀錄是「災難性的」（catastrophi）。

　　英國的Daily Telegraph更認為奧巴馬卸任是一個機遇，使英國和美國可以重新建立特殊的關係（the special relationship）。

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