圖：莘莘學子應要知道，一試不能定生死 　資料圖片

　　新年伊始，萬象更新，很多人都可能會盤算一下一年的計劃。但是對於數以萬計的中六學生而言，他們唯一的目的就是，考好三個多月後舉行的「中學文憑考試」（DSE）。

　　近年新公開考試對持份者的壓力比前有增無減，因為取消了中學會考和高級程度會考，文憑考試便好像「一試定生死」。過新年本應是喜氣洋洋，不過眾多的考生和家長都密鑼緊鼓，戰戰兢兢地準備應試，氣氛是相當凝重，而壓力也一日比一日增添，大大影響他們的正常生活。

　　考試從來就是中國文化的傳統，自隋唐的科舉取士制度開始以來，「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」被奉為金科玉律，所以父母都希望子女能「寒窗苦讀，一舉成名」。香港雖然是現代社會，但傳統價值仍然存在，因此，理論上每一個青年總會承受或多或少的考試壓力。

　　從小競爭已存在

　　令人觸目驚心的是2015／16學年，學生的自殺率創歷史新高。當局立即成立委員會調查有關原因，以圖釋除公眾的疑慮。調查報告指出，學生的自殺和考試制度沒有直接的關係。報告的結論是否中肯，見仁見智。但以我個人的意見來說，近十幾年的教育制度不斷變革，令部分人無所適從，形成多種的壓力。

　　筆者雖然是局外人，但病人來自五湖四海，其中不乏學生、家長和教育工作人員，所掌握的資訊雖非全面，但肯定不是管中窺豹。最諷刺的是，根據調查報告和本人非正式的統計，求診精神科的老師，在各種專業人士當中，所佔的比例最高。這些前線的教育工作者，上至校長，下至老師，絕大部分都認為，近年的壓力愈來愈大，尤其是應付公開試，更令他們疲於奔命。現今的教育不可能高調只談理想，像韓愈所強調的：「傳道、授業、解惑」，已不切實際；而是要面對現實，指導學生掌握知識，通過考試，認識做人的道理，成為守法的公民，已是十分成功了。可惜，現在的香港教育只能瞄準公開考試的成績。

　　另外，以前香港只得兩所大學，現在可以頒授學位的機構林立，但學生考大學的壓力似乎比二、三十年前，有過之而無不及。這個現象似乎令人費解，但可能是舊時能進入兩大的學生是「天才」；今天考不上大學的便被視為「蠢才」，所以徒增壓力。

　　香港婦女的生育率持續偏低，最多是「一個起，兩個止」。所謂：「物以罕為貴」，兒童成為父母的掌上明珠，望子成龍的心態便自然產生，所以一定要驘在「起跑線」，從幼兒班便開始展開激烈的競爭，直到考大學時，就成為「白熱化」的焦點，於是積存已久的壓力，逼迫爆發，如火山爆發一樣。

　　盡力應試就無愧

　　有識之士大概都認為香港教育制度需要改革，但問題千頭萬緒，談何容易？因此，要在這個「殺戮戰場」安身立命，有什麼方法？

　　首先，家長要認識教育的真正意義，不要對子女設下不切實際的期望，以免造成籠罩整個家庭的無形壓力。如果子女成績理想，當然皆大歡喜；縱然成績稍遜，亦不能苛責，以防損害他們的自尊心，甚至釀成自殺的念頭。

　　現在為人師表者甚為困難，公開試成績的好壞，直接影響個人的聲譽和前途。教師身不由己，被制度牽着鼻子走的苦況，是可以理解的。