圖：在阪神百貨店買的兩個桃，紅潤可人 　　作者供圖

　　遊大阪，很想欣賞一下地道的百貨，到哪兒好？朋友事前推介：阪神百貨店，說是店內時裝、食物、生活用品等櫃枱多不勝數；食物更經過專人精挑細選，不僅為大阪人所熟知，譽之為「美食最強」，京都及神戶等地也對此趨之若鶩。

　　在日本，稱得上「百貨店」，原來要有個定義，它必須是經營販賣多種不同領域商品的大型零售店，且其自助賣場的比率要在五成以下。

　　日本人愛烤、炸食物，烤魷魚在昭和時期是最受歡迎的平民美食之一。聽說在阪神百貨店的烤魷魚專櫃前，就常常大排長龍，全盛時期，一天可以賣逾萬份烤魷魚之多；阪神百貨店的法國麵包脆餅，同樣人氣旺盛；對於大阪特產的昆布和仙貝，逛該百貨店的人也不會或忘。人們大包小包的，滿載而歸。在大型百貨店購物，一般人覺得價格太貴，但好處是假貨出現的機會微乎其微，例如平常如一小袋番薯，包裝上也附有栽種的農民的照片，可見他們自問佳品，完全不怕顧客追究。

　　祝之到了大阪，往逛阪神百貨店，對其他東西未為所動，只幫襯買點水果，因早前在港時曾在一家大型日本餐廳吃過的日本水果，印象殊深，如今親身到當地，總得比較一下。在港的那間日本餐廳嘗過的日本蜜瓜，屬於一個餐後甜品，上桌時僅是一小片，單價要六十港元，雖然多汁，既香且甜，但總是太貴，祝之試過一次，下次免了。有說在港售賣的日本上好的蜜瓜，有兩種價錢，一是一百九十九港元，另一是三百九十九港元，較便宜的一種，因是一棵樹上長有幾個果實；較貴的，乃源於一棵樹上只有一個果實，因而格外珍貴。在港買的青森蘋果，大約也要六十港元一個，貴得驚人，但也大得驚人，比美國大蘋果還要巨型。當日在阪神店看到的水果比在港賣的更貴，祝之只買了兩個桃，折合港幣二百多元；一個蘋果，折合約七十港元。把買來的桃和蘋果帶到投宿的酒店房間慢慢品嘗，向酒店服務生借把水果刀，不料送來的竟是全套餐具：刀子、小盤子、叉子，日本服務員果真服務周到。

　　桃樹源自中國，一八七六年適宜種植桃樹的日本岡山縣從上海、天津引進桃樹樹苗，結果大豐收，該縣遂變成日本桃鄉，桃花且成為該縣的縣花。歷經多次改良的日本桃，又常常回銷到中國去。祝之在大阪吃日本桃，觀其紅潤艷麗，儀容不俗，風姿過人；甫切開，香氣襲人，「聞酒三分醉，開罎十里香」；肉厚，啖落齒頰留香。想到此乃中日淵源，吃着吃着，心態傾向更多的是「吃感情」，吃得款款深情、閒雅暢快！