圖：代表維持法會現場秩序的兩層樓高「大士王」 大公報記者劉毅攝
今年六月，香港非物質文化遺產中心啟用，成為本地非物質文化遺產（簡稱：非遺）的展示和教育基地。近年，非遺越來越受重視，但是否得到很好的保護與承傳？本系列將一連三日，專文探討在二○一一年獲列入國家級非遺名錄的香港潮人盂蘭勝會，以及在二○一四年獲列入香港首份非遺清單的客家山歌和花牌紮作技藝，反映這三項非遺項目面對的困境，以及有心人的努力保存。
隨着時代變遷、場地減少、人們觀念發生變化，令香港潮人盂蘭勝會陷入傳承困境，有人將其視作守舊、迷信，以及污染環境的宗教法事，但在長春社文化古蹟資源中心理事兼秘書長胡炎松的眼中，潮人盂蘭勝會是連繫社區的紐帶，更見證了香港的城市變遷。
大公報記者 劉 毅
今年農曆七月最後一天，記者前往長沙灣保安道足球場，參與本港非物質文化遺產辦事處舉辦的「區區有『盂蘭』」講座，並專訪了講者胡炎松。
本地潮人盂蘭勝會的最早發起者為一班從內地遷來香港、在碼頭當搬運工人的潮籍人士。歷史最悠久的香港潮人盂蘭勝會當屬「潮州公和堂盂蘭勝會」，於一八九八年開始舉辦。百多年來，每年農曆七月，潮人盂蘭勝會都出現在港九新界各大社區，近年卻因城市的不斷變遷而面臨萎縮，籌辦活動的地點也因地區發展而減少，再者，主辦單位財力不足，以及社區居民對盂蘭勝會的噪音和污染的投訴與日俱增，令潮人盂蘭勝會是否可以持續舉行平添了不少變數。
講座完畢後，記者隨胡炎松深入了解正在該球場舉行的長沙灣潮人盂蘭勝會。記者環顧會場，看見內有上演着「神功戲」的戲台、一眾僧人念誦經文的「經師棚」、擺滿祭品和糧食的「天地父母棚」與「米棚」、代表維持法場秩序的兩層樓高「大士王」、把捐助者名號送達天庭的紙紮紅馬等元素，構成了整個勝會。
胡炎松向記者介紹，現場布局沿襲傳統習俗，內有專門搭建的九大竹棚，各具意義，他指着其中幾大竹棚道：「『神功戲棚』對面為『天地父母棚』，『經師棚』對着『大士王』，前者布局為的是拜神祈福，後者則為超度孤魂，從中可見中國傳統祭祀文化，以及佛教、道教、戲曲、地理、天文、神話傳說等多個範疇。」
近數十年變化急劇
胡炎松自小跟隨父親接觸盂蘭勝會，經歷香港潮人盂蘭勝會的變遷：「小時候，我家附近就有潮人盂蘭勝會，它的存在打破了社區的冷清，那些充滿神秘色彩的攤位，以及供人看大戲的戲棚，都給我留下深刻印象。」對他而言，如今研究盂蘭勝會不僅是為了傳承和保育，亦是為了重溫往日的父子親情。
胡炎松稱，本港潮人盂蘭勝會最興盛時期是上世紀五十至七十年代，那年頭大批內地潮籍人士移居至香港，雖生活艱苦，但當時的盂蘭勝會參與人數眾多，商戶街坊捐獻積極。為何苦難歲月中的潮人盂蘭勝會反而更引人關注？胡炎松向記者道出原由：「當年來港的潮籍人士多居住在擁擠的徙置區和簡陋的山坡寮屋，經常要面對颱風、山泥傾瀉等天災，再加上他們多為單身來港，客死他鄉後無人料理後事，社區潮人盂蘭勝會主辦方即為其舉辦法會，既維繫街坊感情，亦可增強社區凝聚力。」
記者與胡炎松行至「經師棚」，棚內的擺設和儀式，已融合佛、道兩種文化，經師以潮汕方言念誦經文，超度社區內的死難者。胡炎松表示，潮人盂蘭勝會的特殊性令其成為本港重大歷史事件的「記錄者」：「譬如日佔時期枉死的百姓、跑馬地馬棚大火的罹難者、強颱風遇難者、『馬尼拉人質事件』死難者，當時本港多個社區都為這些罹難者舉行過盂蘭勝會，部分年長籌辦者甚至可以清楚回憶起這些事件的始末。」
過去，社會經濟不似今天這般繁榮，作為民間習俗的盂蘭勝會既是連繫社區的紐帶，亦是孩童們的玩樂場所。據胡炎松回憶，昔日娛樂較少，人們對潮人盂蘭勝會的包容度很高。每當舉辦潮人盂蘭勝會時，不少家庭一家老少都會於「神功戲棚」欣賞神功戲表演，其中亦有非潮籍本港人，當時的神功戲往往演至凌晨，甚至通宵達旦，但如今已不比往昔，「現在的神功戲只演至晚上十點鐘就要停止，因為周遭居民會投訴神功戲傳出的鑼鼓聲。」胡炎松無奈笑道，不無感慨。
胡炎松慨嘆：「我們無法還原當時的盛況。」究其原因，其一是今天的人們主要依靠網絡作為社交方式，而另一重要原因是現在不少人認為盂蘭節祭拜神明、超度亡魂是一種迷信行為，因此，胡炎松認為有需要向市民大眾傳揚潮人盂蘭勝會的內涵和意義：「潮人盂蘭勝會中的祭祀儀式，目的是撫慰人們的心靈創傷和增強對抗災難的力量，也是慎終追遠、濟貧救孤等中國傳統美德的彰顯。」
社區發展帶來代價
在寸土寸金的香港，土地資源從來是影響各類大型文化項目發展的決定性因素，對於潮人盂蘭勝會來說，社區重建、場地資源都是影響其傳承的關鍵。「潮人盂蘭勝會多選擇在球場舉行，如今球場周圍樓宇增多，場地逐年被壓縮，縱使政府已十分重視推廣潮人盂蘭勝會，但在政府轄下場地舉辦盂蘭勝會，須向當局申請，就會受到很多條款約束。」胡炎松續說：「社區重建與傳統文化必然會形成衝突，比如幾年前，牛頭角下邨被政府清拆，原有街坊即搬離該地，令區內原本的潮人盂蘭勝會大受衝擊。」此為城市發展的代價，亦是潮人盂蘭勝會這類民間傳統習俗要面對的一個難題。
社區重建帶來的另一個問題，就是增加社區內居民的流動性，而潮人盂蘭勝會的籌辦資金多來自民間組織的捐獻，胡炎松表示：「遷入的潮籍新居民對社區沒有歸屬感，甚少捐款贊助社區內的潮人盂蘭勝會，實屬意料之中。」此外，老一輩潮州人身體狀況每況愈下，總有無力籌辦的一天，而年輕人又未必願意接手，令到潮人盂蘭勝會陷入青黃不接的傳承困局。
胡炎松卻不擔心會出現後繼無人的情況：「其實，本港居住的潮州人一向重視團結，我認為當新一代年紀漸長，待至退休，不再為生計奔波，就會開始懷念家中長輩們籌辦的潮人盂蘭勝會，屆時就會將其傳承下去。如今，就有住在新界鄉村的年輕人從逝去父親手中接棒籌辦潮人盂蘭勝會。因為於這些年輕人而言，父親已逝，而潮人盂蘭勝會就成了他們追憶父親，甚至是寄託哀思的方式。」
不過，對於傳承一個民間習俗，不只是可以繼續舉辦下去這麼簡單，最重要的是要傳承其傳統文化內涵，就此，胡炎松指出了現在個別潮人盂蘭勝會的一些問題：「正如現在某社區潮人盂蘭勝會主辦方將演出神功戲改為演唱流行曲，或不能做足全套盂蘭勝會儀式，或改變祭品的原料、數量和擺放方式，這些都會令潮人盂蘭勝會失去其原本蘊含的傳統文化，即便未來依然有潮人盂蘭勝會，卻也只是保存了形式，而失去了原本內容。」
今時今日，環保問題成為人們關注的焦點，今年就有人以潮人盂蘭勝會污染環境為由，在Facebook發起廢除香港潮人盂蘭勝會的投票。胡炎松表示，加深市民大眾對潮人盂蘭勝會的了解，有助這項文化習俗的可持續發展：「潮人盂蘭勝會保育問題值得更多人關注，吸引年輕一輩參與也至關重要。」故他建議潮人盂蘭勝會主辦人可加強與政府溝通，同時在每年的香港盂蘭文化節的「搶孤競賽」和「盆供堆疊賽」引入新亮點，加以優化，令年輕人可在比賽中體驗傳統文化，從而提升年輕一輩對這一傳統民俗的興趣。
對於有人質疑為何潮人盂蘭勝會會成為本港的「非物質文化遺產」，胡炎松闡釋道：「潮人盂蘭勝會不僅反映本地族群和社區的關聯，其發展進程與本港社區變遷、大型歷史事件的發生都有關係。」對此，本地風俗文化研究者陳天權亦有同感：「潮州人於香港落戶，他們的風俗早已與本港文化融為一體，構成了香港歷史的一部分。故對於本港居民來說，保存潮人盂蘭勝會能令我們了解過去中國人的生活方式，且有助於了解這座城市的歷史。試問，為何我們可以為西方的萬聖節狂歡整夜，卻不願意關注本地的民間習俗？」
胡炎松對潮人盂蘭勝會在本港的延續持樂觀態度，因他深信，作為本地其中一個重要傳統習俗，潮人盂蘭勝會值得保留和傳承，因為它不僅代表本地的潮州人文化，亦是今人了解過往香港面貌的重要證據：「如今，我們懷念香港潮人盂蘭勝會的昔日盛景、鄰里間的互相幫助，其實真正表達的是對當下人際關係疏離的感慨、對社區重建衝擊民間傳統習俗的無奈，以及對具地方特色的傳統文化漸被人們忽視的惋惜之情。」
