圖：一九一二年一月一日上午十時，孫中山在上海北站準備乘坐滬寧鐵路專列火車，前往南京就任臨時大總統
孫中山先生自一八九五年廣州起義後，開始流亡海外經營反清革命事業，積極對外宣傳、籌款和爭取國際支持，並鍥而不捨地發動華南地區的「邊陲起義」。至一九一一年中，以孫先生為首的興中會和同盟會已發動了十次起義，起義地點都在廣東、廣西及雲南三省。雖然各次起義均告失敗，但革命的浪潮已席捲全國，並觸發了一九一一年十月十日以湖北省武昌起義為序幕的辛亥革命。/香港歷史博物館館長 陳成漢
辛亥革命爆發時孫中山正身處美國，為革命到美國各埠鎮宣傳和籌款。事緣孫先生於一九一一年七月結合美國▉舊金山（舊稱）／三藩市▉致公總堂及美洲中國同盟會總會的力量，在▉舊金山（舊稱）／三藩市▉成立了中華革命軍籌餉局，對外稱為「國民救濟局」（見圖一），辦事處設在▉舊金山（舊稱）／三藩市▉新呂宋巷三十六號的致公總堂。籌款組織成立後，包括孫中山在內的四位籌款員分南北兩途，由西岸的▉舊金山（舊稱）／三藩市▉前往東岸的紐約；孫中山偕黃芸蘇赴北路，在同年九月二日出發，十月十日抵達科羅拉多州的丹佛市，入住當地的布朗宮酒店（Brown Palace Hotel）三二一號房間（見圖二）。翌日上午，孫中山得悉武昌起義成功的消息後，本可立即回國，以助革命軍一臂之力，然而孫中山綜觀國際形勢，經過深思熟慮，決意爭取列強在外交和財政上支持，並防止列強向清廷靠攏。
途經香港短暫活動
孫中山在十月十一日晚離開丹佛市，途經華府前往紐約，其間曾要求與美國國務卿諾克斯 （Philander Knox）會面不遂，美國銀行團對貸款一事亦無動於衷。孫先生在十一月二日離開紐約，乘「亞德里亞海號」（S.S. Adriatic，見圖三）前往英國，十一月十日抵埗，與先行到倫敦的美籍軍事顧問荷馬李（Homer Lea）共同入住薩伏伊酒店（Savoy Hotel，見圖四），其間多次要求與英國首相阿斯奎斯（Herbert Asquith）及外交部大臣格雷（Edward Grey）會面，但同樣被拒之門外。作為英國銀行團的代表，香港上海滙豐銀行對孫先生的貸款要求也置諸不理。十一月二十日，孫中山乘火車前往法國巴黎，稍後亦只能與在野人士會面。作為法國銀行團代表的東方匯理銀行也同樣拒絕了革命軍的貸款要求。
在美國、英國及法國進行連串外交活動後，孫中山於十一月二十四日在法國馬賽啟程東歸。他當時乘搭的輪船名為「馬瓦號」（S.S. Malwa，見圖五），屬英國鐵行輪船公司旗下的船隻；由於馬瓦號的目的地是澳洲悉尼，不會直達中國，所以孫先生於十二月十日在錫蘭（今斯里蘭卡）的科倫坡轉船，乘坐同一船公司的「地雲夏號」（S.S. Devanha，見圖六）前往上海。由於孫先生在英國進行外交活動時，獲外交部酌情允許在遠東殖民地登岸，所以孫先生乘「地雲夏號」途經檳榔嶼、新加坡和香港時，曾在上述地方作短暫活動，條件是他不可以進行公開演說。
十二月二十一日，「地雲夏號」途經香港，孫中山曾於上環三角碼頭登岸，稍後在干諾道上環段的蘭室會所與廣州政商界代表會面，下午四時多重返原船，並於同日與廣東都督胡漢民，以及宮崎寅藏和山田純三郎等日籍友人北上（見圖七），直至十二月二十五日抵達上海，重返闊別十六年的祖國神州大地，並把辛亥革命推向高潮。
兌現「天下為公」諾言
孫中山回國讓革命陣營出現了眾望所歸的領袖。十二月二十九日，各省都督府代表聯合會在南京推選臨時大總統，候選人有孫中山、黃興和黎元洪三人（見圖八），孫先生在十七票中獲十六票當選。一九一二年一月一日，孫中山由上海乘火車前往南京（見圖九），當晚就任臨時大總統，並在當天改正朔、用陽曆。然而當時宣統皇帝溥儀仍在位，東山再起的北洋軍閥袁世凱手握重兵；在南北雙方確保實行共和政體的大前提下，用心良苦的孫先生為免生靈塗炭，同意舉薦逼宮的袁世凱為臨時大總統，藉此和平結束中國二千多年的帝制時期。孫中山一諾千金，在二月十二日清帝發表退位詔書的翌日辭退臨時大總統，舉薦袁世凱替代。孫先生的辭讓，兌現了「天下為公」的諾言，反映了孫先生以革命和國家為重、犧牲小我以成全大我的精神。
為了鉗制野心勃勃的袁世凱，孫中山在辭讓的同時提出了附帶條件，要求臨時政府繼續設在南京，而新總統須在南京就職並遵守《臨時約法》。孫中山甚至同意把總統制改為他原初反對的責任內閣制，透過《臨時約法》來防止袁世凱專權。然而袁世凱以「北京兵變」為藉口，於一九一二年三月十日在北京就任臨時大總統，並逐步違背了原初的承諾。
礙於袁世凱當時尚未露出真面目，孫中山仍採取觀望態度，否則孫先生會不惜一戰以喚醒國民。這從往後的歷史發展可資證明，二次革命、護國之役及護法運動等皆說明以寡敵眾的孫中山如何擇善固執。
辛亥革命雖然成功推翻舊秩序，卻未能徹底清除時人的舊思想。辛亥革命只進行了政治層面的革新，思想文化的解放仍有待稍後的新文化運動繼承和發展。所以，辛亥革命可以理解為二十世紀一系列變革的開端，見證國人為民族自強而奮鬥，為振興中華而在復興路上昂首闊步。
註：為免時差上的混淆，本文所標示的日期均以孫中山當時的所在地作準。
本文為「孫中山一百五十周年誕辰紀念系列」之三，圖片由香港歷史博物館提供
