印刷業有「黑手黨」，即排字工人。名稱得來的原因是排字工人接觸的字粒，用鉛鑄造，一粒粒排成文章，再掃上油墨印出來，因此每一字粒都沾滿油墨，如此反覆使用，排字工人的一雙手，工作時黑墨墨，收工後須用力洗擦，排字工人笑稱自己為「黑手黨」。

　　香港的字粒印刷從上世紀八十年代起已徹底被淘汰，幸存的不足十家，均是家庭式印刷店，做一些零散的小印刷品，成為中國活字印刷的活歷史，柯式印刷進入了新時代。

　　上世紀八十年代柯式印刷出現前，全港印刷業採用傳統的活字印刷，各大報業集團皆沿用字粒印刷技術，「排字房」是每家報社的主要技術生產部門，排字工人一百至二百人，分為執字粒，按稿件以每粒字排成；排版，把字粒排成的文章，拼成報章的版面；刻字，有些字體，字粒架上沒有的，由刻字工人立即用鉛粒刻出。傳統的活字印刷，需要大量排字工人，報社聘有大量排字工人。

　　大型印刷公司，以至家庭式的印刷店，無一不是活字印刷，成為當年香港一大行業。據老行專說，上世紀五十年代初，印刷公司有五百多間，其中三百多間為中型公司，數百萬資產的大型印刷廠有多間，其餘為小型工場及家庭式，大量集中於中上環的士丹頓街、伊利近街、鴨巴甸街、歌賦街、永利街、華賢坊西等，由於早期報館、洋行集中在中上環，這一帶不但印刷公司雲集，同時衍生與印刷有關的行業如紙品店、供印刷用的油墨店、生產鉛字粒的鑄字工場等。

　　老行專憶述，當年上環有四家鑄字廠：達興、博文、永成及建國，主要為印刷廠供應中文鉛粒字體，鑄英文字粒的有一家在灣仔。上世紀八十年代柯式印刷出現，活字印刷漸被淘汰，博文、永成及建國先後結業，餘下的達興鑄字廠維持至上世紀九十年代終告關門。

　　上世紀五十年代至八十年代初，是香港印刷業鼎盛時期，國際著名出版商如牛津、朗文，以及《讀者文摘》等國際雜誌，把旗下書刊付香港印刷，並將地區總部設在香港，印刷業進入高速發展期，上世紀七十年代末期，已成為遠東國際出版印刷中心。

　　這時期的發展，與香港工業興起及貿易發展有關，許多工業加工如玩具、手表、服裝、電子等非常蓬勃，香港成為加工及集散地，外銷產品需要大量產品說明書，貨物包裝需要印刷品，包裝印刷市場遂迅速發展起來。年輕一代學一門手藝謀生，投身印刷業當學徒，然後晉升為熟練排字工人。

　　上世紀六十年代，香港的印刷廠增至六百多間，上世紀七十年代遞增至一千五百多間，員工人數約二萬，收入不錯，生活穩定。

　　後來又有專門印製賀年卡、聖誕卡、利是封的店舖出現，集中於灣仔利東街，因而俗稱囍帖街，一年幾個主要節日的訂單收入，足夠一年開支。

　　及至上世紀八十年代，柯式印刷出現，首先淘汰排字工人，少數人苦學電腦植字及電腦排版，繼續生存，年齡較長的排字老工人，難於掌握電腦技術，惟有從印刷業退出，「黑手黨」由此消失。