圖：佩雷斯（中）一九八五年五月接受本文作者（左）採訪/作者供圖

　　九月二十八日，以色列前總統西蒙．佩雷斯不幸病逝。消息傳來，說實話，我並不感到特別驚異，因為他畢竟已九十三歲高齡。但是，我確實感到既惋惜又悲慟。這是因為，在我認識的以色列領導人中，同佩雷斯接觸最多，得到的印象最深。其中最令人難忘的印象是，他對中國一往情深。

　　我初次認識佩雷斯是在一九八九年五月，那時，以色列正積極探索同中國建交。我和錢文榮作為新華社記者受命訪問長期被定為不能涉足的「政治外交禁地」以色列，主要任務是探詢這個猶太國家的領導人對發展同中國關係的考慮。以色列方面首先安排我們採訪的，是作為工黨領袖和政府副總理兼財政部長的佩雷斯。當時，我只知道佩雷斯曾在以色列的經濟、情報、國防、外交等部門擔任過部長和政府總理。在阿拉伯─以色列衝突問題上，他是以色列政壇上著名的「鴿派代表」。走進他的辦公室，只見他頭髮花白，滿面堆笑，臉上泛着紅光。他一邊同我們熱情握手，一邊興奮地說，這是他第一次會見來自中國的客人。他顯然知道我們最感興趣的是什麼，因此，在簡短介紹以色列經濟情況之後，他就把話題轉到以色列對改善同中國關係的看法。他開門見山地說：「我一直崇敬中國，崇敬中國革命。中國是個大國，在世界上發揮着重要作用。」他借用以色列建國之父、首任總理戴維．本─古里安的話說：「我們的導師本─古里安很早就預言，中國必定有一天要在世界的東方崛起，影響整個人類的發展進程。因此，人民中國一建立，他領導的以色列政府就正式表示承認，並聲明願意與之建立正常的國家關係。」但是，他不無遺憾地說，由於種種原因，近四十年過去，這一願望未能實現。他強調：「中國人有燦爛的古代文明，猶太人也有燦爛的古代文明。這兩個民族在歷史上沒有任何怨仇。我們不是你們的敵人，你們也不是我們的敵人。我們兩國沒有任何理由不建立正常的國家關係。因此，我希望通過你們把我們這種願望轉達給中國領導人。」

　　佩雷斯接着回憶說，在過去的近兩千年中，猶太人流散到世界各地，受盡欺凌和迫害。但在中國，這種事情從未發生過。二十世紀初，特別是在第二次世界大戰期間，德國法西斯迫害和屠殺猶太人，幾十萬猶太人被迫從歐洲移居到中國。中國沒有排斥他們，而是歡迎他們，給他們衣食，給他們居所，給他們從事商業、教育、文化等活動的機會。六百萬猶太人在歐洲慘遭殺害，而在中國卻沒有一個猶太人死於非命。講到這裏，佩雷斯用充滿感情的語調說：「我們感謝中國，感謝中國人民。我們非常希望同中國建立友好關係。中國同美國搞了『乒乓外交』，很成功；我們不大會打乒乓球，但很會打網球，我們可以搞一場『網球外交』。我們可以在工業、農業、科技、旅遊等各個方面進行交流與合作。」

　　佩雷斯談話如此坦誠友好，如此充滿激情，如此機智幽默，令我深受感動。我確實未曾料到，在我們一直視為「寇仇」的以色列，竟有這樣對華友好的人士，而且是來自政壇最高層。

　　會見結束前，我請他談談家庭和個人情況，他毫不避諱，粲然一笑說，他有一個女兒和兩個兒子，他們都很想了解和認識中國。談到他個人，他說：「我沒有多少愛好，就是愛讀書，讀過許多關於中國的書，也讀過孔子、孟子、孫子，讀過李白，讀過毛澤東。當然了，都是通過英文譯本。」停頓了一下，他又接着說：「如果也算愛好的話，我還有一個。那就是同你們已故的毛澤東主席一樣，喜歡夜間讀書和工作。」說到這裏，他笑了，在場的人都笑了。他對中國的了解和喜愛，一下子就把主人與客人之間的感情拉近了，使我恍有一種一見如故的感覺。

　　從此，我多次訪問以色列，每次都拜會或採訪佩雷斯，而他每次都談中國，談以色列同中國的關係。一九九○年十二月，我第二次拜會佩雷斯。這時，他領導的工黨已退出聯合政府，會見安排在他作為議員在議會大廈擁有的一間異常狹小的辦公室，那裏連一把多餘的椅子都沒有，不知秘書從哪兒找來兩把小方櫈，才解決了我們不得不站着談話的尷尬。當時，中以建交問題的秘密談判已開始取得進展，佩雷斯顯然知情，他開門見山就說：「我感到很高興，因為以中兩國的關係在改善。遺憾的是，改善的步子小了一點。我真希望能夠早一點訪問中國，親眼看一看中國是什麼樣子，印證一下我從書本上得到的關於中國的知識是否正確。」話雖不多，但他對中國的嚮往之情，殷殷可鑒。會見即將結束的時候，他突然問我，他名字的中譯是什麼意思。我將「佩雷斯」三個漢字的意思一一向他解釋，他聽後笑道：「我最喜歡第一個字『佩』。我佩服中國，佩服中國人民。」這時，我們的雙手不由緊緊地握在一起。

　　我第三次見到佩雷斯是一九九二年三月，還是在議會大廈那間逼仄的辦公室。其時，中國同以色列剛剛建立外交關係，佩雷斯非常高興地說：「我們兩國經過四十多年的磨難，終於走到一起來了。我始終認為，亞洲大陸東端的泱泱大國中國同這個大陸西端的蕞爾小國以色列，代表着人類兩種不同的文明，但又是兩種相互補充的文明。兩國必定有一天會攜起手來，為人類的現代文明作出新的貢獻。今天，這個願望開始實現。」他還說：「我曾多次夢想訪問中國。現在，兩國建交，我看是有希望實現了。」臨別前，我們相約在北京見面。

　　三個月過去，以色列工黨在大選中獲勝，聯合幾個左翼小黨上台執政。在新的內閣中，伊扎克．拉賓擔任總理，佩雷斯出任外交部長。翌年五月，佩雷斯以外交部長身份正式訪華。第一次親身來到嚮往已久的中國，他顯然很激動。在同中國領導人會談、同中國知識界人士座談時，他一再說，中國的巨大變化給他留下非常深刻的印象，中國發展之迅速，不到實地看一看，簡直是難以想像，他還說：「中國把社會主義與市場經濟結合起來，這在世界上是極為罕見的。中國是一個大國，有很多地方值得我們學習。」以色列的一位資深政界人士後來告訴我，佩雷斯在私下談話中高興地把這次中國之行稱為「圓夢之旅」。　　 （上）