更有趣的是，梁武、隋煬皆以文人自居。如有次豫州進貢特大栗子，梁武帝一時興起，向群臣提出比賽默寫和栗子有關的典故，看誰記得最多，結果當然是武帝勝出。散席後有人問起沈約，沈約答道：「蕭老頭兒自負又護短，所以我有意比他少寫了三則！」話傳回宮中，武帝氣惱不已。而隋煬帝設立進士科，眼見考場芸芸士子揮筆疾書，自負地說：「要是跟他們一起考，我肯定拿第一！」至於他對薛道衡、王冑等人詩中佳句的嫉妒，也是著名的稗聞。換個角度看，梁武、隋煬的自負、氣惱、嫉妒，反而體現出他們並不自外於文人之列，因此更傾向於以文學方式來引導文風，而非純以政治手段來掌控文壇。
所謂「南朝天子多無福，不作詞臣作帝王」，唐代以後的帝王詩人越在意君主身份，卻也越作不出好詩來。因此明清所編各種古、唐詩選中，先唐與唐代帝王詩登錄的數量實在不成比例。當然，隋煬帝創立科舉制度，打破了門閥世族對政治的壟斷，不僅讓平民得以參政，也結束了貴族文學的時代。
唐代以詩賦取士，令平民詩人數量激增，太宗、武后、明皇們就算時有佳作，也很難不被淹沒在唐詩的汪洋之中了。
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