儘管楊廣以代北清剛之氣注入綺麗的江南文風，對南朝文化的仰慕卻終生不渝。既然次子是「南朝通」，還能講地道吳語，於是文帝乾脆讓他參與平陳之役，一統後又派他當了十年的揚州總管。此外，後梁、陳朝亡國後，不少官員皆成了晉府幕僚。楊廣後來能奪嫡繼位，除了自身關係，不能忽略的還有整個南方的支持。可以說，南北朝在政治上統一於文帝之手，文化上卻交融於煬帝之世。

　　煬帝經營東都洛陽，安排南北儒生論道，並將內容彙編，成為初唐《五經正義》的底本。此外，值得一提的還有敕修《丹陽郡風俗》之事。文獻記載，煬帝命北人竇威等編寫此書，書成發現內文貶稱吳人為東夷，煬帝大為不滿，對撰者進行杖罰，又命南人虞世基主持重修。煬帝此舉，固有政治意義，但也出於個人對南朝的喜好。後來他政治失意，避走之處竟非關隴，可見人窮所返之本乃是精神家園。

　　由於晚年暴政，人們對煬帝作品的既定印象就是艷詩。實際上，煬帝這類作品更接近梁武帝的清新民歌風，而距蕭綱宮體為遠。如其〈江都夏〉：

梅黃雨細麥秋輕，楓樹蕭蕭江水平。

飛樓倚觀軒若驚，花簟羅帷當夏清。

菱潭落日雙鳧舫，綠水紅妝兩搖漾。

還似扶桑碧海上，誰肯空歌採蓮唱。

　　相比之下，虞世基和詩「蘭苕翡翠但相逐，桂樹鴛鴦恆並宿」等句，則依然不脫齊梁纖仄綺艷，而乏煬帝之清麗闊大了。杜甫謂「且看翡翠蘭苕上，未掣鯨魚碧海中」，誠哉斯言！

（下）