圖:落日餘暉下的鴿子石
中東國家黎巴嫩不算大,總土地面積只有10,452平方公里,卻擁有五千多年的歷史。它鄰近以色列及敘利亞,毗鄰地中海,即使如此,黎巴嫩仍算是中東地區最西化的國家,或許這因為它曾是中東經濟中心的緣故。
黎巴嫩首都貝魯特(Beirut)的感覺很像香港島,依山而建,臨海而居。城市中隨處可見現代化與充滿設計感的住房(黎巴嫩設計師們角度獨特,在設計界頗有盛名)、金髮碧眼的外國人,以及在地中海暢泳的人,同時,他們有很西方的生活方式,街頭有咖啡廳、酒吧,城市周邊還有賭場,置身貝魯特,彷彿就似到達了一座西方的小城,而不是一個中東城市。
但與其西方化的表象不同的是,街頭以及重要的建築、路口附近,或者隨意走在城市路上,總會見到荷槍實彈的士兵,甚至坦克,因為鄰國的敘利亞總有大量難民因不堪戰亂而湧入。
此外,黎巴嫩或許是中東生活水平最高的國家了,人民的生活消費水平可媲美英國倫敦,這使當地的居民覺得生活壓力很大。
黎巴嫩是一個美麗的國家,擁有大量的自然旅遊資源,如貝魯特城中的鴿子石(Pigeon Rocks)可讓人感受到無盡的落日餘暉。而鄰近貝魯特的傑達溶洞(Jeita Grotto),中空的山體分為上下層,洞內約有十層樓高,上層可步行,感受鐘乳石形成的美景,其中有一段路就好似踏入了海底世界,這時不得不感嘆大自然的鬼斧神工;下層入口則是乘船在岩洞底部蜿蜒穿行,靜靜感受如夢境般的景色,但下層溶洞會因為冬季水位上漲而封閉。黎巴嫩北部山區,也是很好的徒步運動的場所。
黎巴嫩更是一個古老的國家,擁有兩千多年歷史的古老建築。如希臘神廟般威嚴的巴貝克神廟(The Temple of Bacchus,Baalbek),還有位於拜布魯斯(Byblos)的十字軍城堡(The Crusader Castle)等,無不在講述着過去輝煌的歷史。