圖：「珠算鼻祖」程大位雕像/汪蘋攝

　　在以前很長的時期內，在世界文明古國中國，凡是想要從事商業計算工作的人士，有一樣必須具備的基本功，那就是「珠算」；有一部必須具備的工具書，那就是由「珠算鼻祖」、徽州人程大位編撰而成的《直指算法統宗》（又名《算法統宗》），人們的珠算知識啟蒙時要用它，實際工作中要不時的翻閱它，而且在此後不斷提升珠算技術水準時還得靠它。

　　程大位，明代著名數學家、珠算發明家，字汝思，號賓渠，安徽休寧率口（今黃山市屯溪區）人，生於明嘉靖十二年，卒於明萬曆三十四年。他「幼負穎敏……而尤長於算學」，二十歲左右，「弱冠之年，商遊吳楚」，在長江中下游一帶經商，收集了大量的古算書，並遍訪名師。四十歲左右，棄商返鄉，專心着述。六十歲時，寫成《直指算法統宗》十七卷，之後，又「刪其繁蕪、揭其要領」，編成《算法纂要》四卷。 　　《算法統宗》暢銷全國，暢銷海內外，並先後傳到日本、朝鮮及東南亞各地區，使中國珠算與珠算文化走出國門、走向世界。《四庫全書總目提要》評論說：「此書專為珠算而作，其法皆切於民用，故世俗通行。」

　　《算法統宗》是一部耗盡了程大位大半生心血的扛鼎巨著，全書共計十七卷，卷一、卷二的主要內容是「先賢格言」、「演算法提綱」、數學名詞的解釋、度量衡及田畝制、珠算加減法的歌訣等；卷三至卷十二是各種應用題的計算和解法，並附有圖式；卷十三至卷十六為「難題」彙編；卷十七為「雜法」；最後附記「算學源流」，列出宋元豐七年以來各種數學書目。 　　《算法統宗》暢銷三百年而不衰，其發行量之多，影響之大，均屬罕見。當代著名珠算家余介石教授高度評價道：「珠算古籍，當推吾皖程大位《算法統宗》一書為最著。是書曉暢易通，窮搜博採，故為世所重。」「後世珠算書鮮有脫其窠臼者。且傳播東瀛，開彼邦珠算之先河。」

　　算盤曾經在世界上有着非常重要的作用，隨着現代科技的發展，珠算已基本上退出了歷史舞台。但作為計算文化的重要組成部分，珠算及珠算名著《算法統宗》依然有着不可磨滅的貢獻與學術價值。作為珠算愛好者，我們有義務將珠算文化傳承下去，把《算法統宗》研究下去。