網絡技術的發展一日千里。第四代（4th generation）即4G移動網絡（mobile networks/wireless systems）取代3G才幾年，5G時代又即將來臨。

　　美國的「聯邦通信委員會」（Federal Communications Commission，FCC）將在本月14日開會制定開放5G頻譜的規則。FCC主席惠勒（Tom Wheeler）說，如果新規則得到通過，美國將成為世界上第一個開放（open up）用於5G網絡高帶頻譜（high-band spectrum）的國家。實際上，目前不少國家都在努力搶先採用5G。

　　韓國和日本分別計劃在舉辦2018平昌冬季奧運會和2020東京奧運會期間推出5G，中國也正在研究制定自己的5G標準（standards）。FCC有官員坦承美國希望在這場（5G）競賽中勝出（The race is on. It's one we want to win）。

　　在網絡時代，速度就是一切（Speed is everything）。5G的速度比4G快10到100倍，超快的（ultrafast）速度使得許多目前無法做到的事情得以成為現實，如自動駕駛汽車（self-driving cars）、遙控機器人做手術（remote surgeries done via robots）和「虛擬實景」（immersive）教育或娛樂等（immersive是「身臨其境」的意思，這裏指的是通過網絡再現「實景」，使用家有如「身臨其境」）。

　　5G還將大大擴展的「物聯網」（Internet of Things，IoT）的應用。所謂物聯網指的是由實體裝置（physical devices）聯成的網絡，這些裝置內置有電子元件（electronics）、軟件（software）、感應器（sensors）和聯網功能，因而可以收集和交換數據。通俗地說，連上物聯網的物都變得「聰明」（smart）了。如智能汽車（smart car）會告訴司機裝貨超載了或駕駛有誤；公事包會提醒主人忘帶了什麼東西；衣服會「告訴」洗衣機對顏色和水溫的要求等。

　　智慧家居（smart home）或家居自動化（home automation）則通過物聯網技術將家中的各種設備，如音視頻設備、照明和空調系統等連接到一起，提供最佳調控，既舒適又節省能源和金錢。

　　亦 然