圖：美國共和黨議員保羅（左二）一人拉布9小時\法新社

　　【大公報訊】綜合美聯社、CBS、路透社報道：由於美國國會未能在8日午夜前批准一項臨時撥款法案，美國聯邦政府被迫技術性「停擺」。9日上午，國會和議會終於達成協議，簽署了一項提高財政支出的新法案，並已被總統特朗普簽署，結束了特朗普上台以來的第二次聯邦政府關門。

　　由於臨近2月8日，臨時撥款法案即將過期，關門危機再度襲來。為此，參議院兩黨領袖7日就一份可維持聯邦運轉至3月23日的臨時撥款法案，以及未來兩年的預算案達成一致。參議院原定於8日就此進行投票，如果順利通過，國會將在3月23日前敲定兩年期預算細節，未來兩年內美國政府將無關門之虞。

　　保羅批預算案致負債過高

　　但8日傍晚，共和黨參議員蘭德．保羅意外站出來反對，他狠批預算協議支出過高，猶如「洗劫財政部」，他要求參議院就他提出的修訂進行辯論，並拒絕就此投票。根據參議院規則，必須100名參議員全部同意進行投票，才能進入投票程序。

　　據悉，原定協議中，國防及本土項目開支均大幅提升，前者獲最少1650億美元撥款，約1310億美元則會用在基建、醫學研究、兒童醫保及救災等項目，令美國政府未來兩年的開支最少增加3000億，勢進一步增加美國負債。

　　對此，保羅指，他反對在未來兩年增加預算，加上共和黨2017年通過稅改法案減稅，將會令財政赤字擴大，「這是今年最重要的辯論，然而卻不容許作出修訂。」他提出修訂以為預算開支「封頂」。保羅說：「我參選是因為我對前總統奧巴馬的千億元赤字很不滿，現在我們卻有共和黨員與民主黨員聯手，為我們帶來千億赤字。」他表示不想聯邦政府部門停擺，但亦不能接受賒借度日。

　　為了表示自己的反對，保羅站在台上講講停停，拉布長達9小時，全然無視9日凌晨的「死線」。這導致美國媒體8日紛紛報道指，美國政府聯邦將在不足一個月內再次「停工」。

　　預算艱難過關 仍是兩黨博弈點

　　但所幸的是，根據參議院規則，到9日凌晨一點，即便保羅仍不同意投票，參議院也可強行發起投票。在參議院投票通過後，眾議院還將就此投票。最後將預算案送至特朗普簽字。

　　眾議院議長、共和黨人瑞安8日上午就已經表示，他獲得足夠票數能夠保證預算案獲得通過。但是在保羅拉布之前，眾議院少數黨領袖、民主黨眾議員佩洛西也曾在7日以連續八個小時的超長演講表示了她的反對。

　　幾經周折，這份預算案終於在9日，以71比28的票數在參議院獲得通過；稍後在眾議院再以240票對186票獲得通過。該份撥款法案已於同時獲得了美國總統特朗普的簽署，被寫入法律。在經歷了兩輪拉布後，撥款法案艱難過關，特朗普上任以來的第二次聯邦政府短暫關門也就此告一段落。

　　美國聯邦政府預算向來是兩黨政治博弈的焦點和籌碼。由於兩黨未能在2018財年（始於2017年10月1日）開始前就本財年各聯邦政府部門的具體支出方案達成一致，過去幾個月聯邦政府一直依靠臨時撥款法案運營。

　　1月19日，由於參議院未能通過臨時撥款法案，美國聯邦政府非核心部門從1月20日零時起被迫關閉。這一關門鬧劇持續三天，直到國會22日通過一項維持聯邦政府運轉至2月8日的臨時撥款法案，聯邦政府才恢復正常工作。