圖：SpaceX「獵鷹9」火箭7日晚發射神秘的「祖馬」太空船\美聯社
【大公報訊】據法新社報道：美國太空探索科技公司（SpaceX）7日發射一艘名為「祖馬」（Zuma）的美國政府太空船，開啟新一年的太空探索。但「祖馬」的任務目的及屬於政府哪個部門，仍是一個謎。
當晚8點，SpaceX的「獵鷹9」火箭從佛州卡納維拉爾角空軍基地發射升空，發射後SpaceX再次回收第一級火箭助推器，以便在未來任務中重複使用。「祖馬」整體造價估計達10億美元（約78億港元），比SpaceX以往任何一次任務都要貴。
報道指，「祖馬」原定去年11月發射，為了讓SpaceX仔細檢查可能出現問題的整流罩才多次拖延至今，至於為何需要如此特殊保護及保密，目前尚不得知。政府將有關發射載荷的信息保密並不罕見，通常這些任務涉及軍事層面，如國家安全、國防或監視用途等。SpaceX去年曾為美國國家偵查局發射過間諜衛星、為美國空軍發射過X-37B試驗機，但這兩次都有事先宣布基本細節，相較之下，「祖馬」任務卻是在美國聯邦通訊委員會（FCC）監管文件披露後才獲SpaceX證實。
