圖：身穿聖誕老人服裝的巴勒斯坦示威者23日在伯利恆與以色列士兵發生衝突　　 路透社

　　【大公報訊】綜合法新社及英國《衛報》報道：美國總統特朗普本月初單方面宣布聖城耶路撒冷為以色列首都以來，加沙地區衝突不斷，也給以巴地區的聖誕氣氛蒙上一層陰影，一些天主教徒一度關掉聖誕樹燈飾抗議。受此影響，曾為耶穌誕生的約旦河西岸城市伯利恆節日期間一片肅殺，許多朝聖者和遊客因擔憂安全而卻步。

　　兩千年前耶穌的誕生地伯利恆，曾經是當地民眾及遊客度過平安夜的熱門選擇地之一。以往，聖誕節前數周，馬槽廣場就擠滿了數以千計的朝聖者及遊客興奮慶祝節日，而今年馬槽廣場卻一片冷清。過去幾個星期以來，由於巴勒斯坦示威者和以色列士兵衝突不斷，使得遊客不得不遠離這個地方。

　　士兵警察馬槽廣場戒備

　　自「耶城宣言」風波以來，不斷有巴勒斯坦抗議群眾在加沙走廊邊界的不同地點，向以色列軍方投擲石塊及汽油彈；以色列軍方則向巴人發射催淚瓦斯、煙霧彈、橡膠子彈等回應。目前已造成2名巴勒斯坦人喪生，近百人受傷。

　　巴人薩米爾說，「我們知道自己的武器不如以色列，扔石塊並不會解放巴勒斯坦或打敗以色列。但我們依然選擇這樣做，讓世界知道巴勒斯坦反對特朗普的不義宣言。」

　　在伯利恆聖誕教堂的旁邊，有一條高懸在伯利恆和平中心牆上的布幔十分引人注目，寫着「耶路撒冷是巴勒斯坦永遠的首都」，和聖誕樹相互映照。馬槽廣場外氣氛嚴肅，許多持槍士兵和武裝警察在附近地區巡邏。

　　當地一名基督徒納希勒說，特朗普的決定讓周邊地區的聖誕氣氛變得「很悲慘」，人們出門只是為了透透風。另一名基督徒扎爾富抱怨：「音樂會、煙花和許多其他活動都臨時取消。」

　　商戶酒店生意慘淡

　　羅馬教廷中東地區最高級官員、總主教皮扎巴拉神父表示，今年前往伯利恆朝聖的遊客人數本來大幅上升，但自從特朗普發表「耶城宣言」後，幾十個旅行團的行程都臨時取消。皮扎巴拉說，「耶城宣言」增加了聖誕節的緊張氣氛，耶路撒冷和伯利恆都存在多起衝突，這讓許多人感到害怕。」

　　而以巴頻發衝突不僅讓朝聖者和旅客望而卻步，更讓當地商戶苦不堪言。22日早上，一個帶着聖誕老人帽子的小販辛苦叫賣，但路上行人稀少，只有一個戴頭巾的母親買了一個玩具，給她懷裏抱着的孩子。而伯利恆往年一房難求的高級酒店，今年也因衝突無法開門營業。伯利恆市中心一家飯店的老闆卡坦表示，每年到這時候都是盈利的好時機，「今年我們本來有兩批客人前來慶祝，但他們都取消了行程。」