日本1981年建立外國研修生制度，接收外國尤其是發展中國家的人才，使其得以一邊學習技能一邊工作。但隨着日本社會逐漸老齡化導致勞動力缺乏，國內又沒有開放勞動力市場，研修生制度成了變相引進勞動力的方式。一般的研修生多從事日本人不願做的低薪工作，其特點就是危險、髒、累，這與培訓研修生學技術的目標日漸背離。
