圖：比肯市曾經是製造業發達的城市，後因產業轉移變遷而沉寂了數十年／大公報記者黃曉敏攝

　　現今的達奇斯縣經濟以農業為主。19世紀時這裏曾是工業城市，製造業發達，全美第一台割草機就出自於比肯市。20世紀70年代，隨着製造業的轉移，居民人數逐步減少，城市漸漸沒落。今天，當我們徜徉在比肯市中心時，依然可以看到當年的印跡。這個常住人口僅有14375人的小城市，如今處處充滿了藝術氣息。據比肯市政府官員安東尼．魯傑羅介紹，近年來，由於紐約市生活成本越來越高，一些藝術家搬到了比肯，給這個小城帶來了生機和活力。記者所住的Roundhouse酒店，由一個有着200多年歷史的工廠改造而來，上世紀70年代，廠房一度閒置。2010年，這個工廠被當地一個家庭買下。在設計師和工匠們的鬼斧神工下，昔日的廠房被改造成了一家別有風味的，四處可見比肯市歷史發展印跡的酒店，並成為當地著名的婚宴酒會活動場所。設計師沒有改變工廠的布局、廠房的外牆和結構，而是充分利用工廠內所有可以使用的舊材料，修舊如舊。原工廠裏遺留下來的機械或零配件，也變成酒店內的裝飾品。酒店還引進着名的法餐師傅特倫斯．布倫南常駐，每天從周邊農場就近取材，用最新鮮的食材打造純正的法式大餐。

　　比肯市的活化改造，得益於2002年一個非盈利組織「比肯藝術協會」的成立。該機構以組織、推廣和培育城市多領域的藝術發展為使命，經過十幾年的發展，目前已經擁有150名藝術家會員和80家商業機構會員。藝術家的參與，賦予了這個工業老城新的生命。每到周末，比肯成為周邊一帶居民休閒、娛樂、消遣、度假的新選擇。