圖：研究人員站在一簇巨大的石膏晶體旁邊 網上圖片
【大公報訊】據法新社報道：美國國家航空暨太空總署（NASA）的科學家在墨西哥一個礦場中，發現水晶內存有生存了六萬年的活微生物。
據悉，科學家是在墨西哥北部奇瓦瓦州的奈卡礦場中發現這些微生物。現仍在開採中的奈卡礦場出產鉛、鋅、銀。這座岩洞坐落在一大片岩漿上方，因此溫度高達60攝氏度，被宇宙生物學家稱作「煉獄」。大多數生物都無法在這樣的環境中存活，但科學家此前已經發現了一些以硫、鐵、錳或銅氧化物為食的微生物。
報道指，NASA的太空生物研究所專家佩妮洛普．波士頓（Penelope Boston）於上周末在美國科學促進會（AAAS）一場會議的演講裏表示，這些奇怪的遠古微生物，顯然已經過演化，才能在亞硫酸鹽、錳和氧化銅中存活下來。波士頓說：「這對我們試圖了解地球上微生物的演化史，有深遠影響。」
波士頓說，約有100種不同的微生物被發現鎖在一萬到六萬年間的水晶內，大部分都是細菌類，而其中90%的微生物都是以前未曾觀察到的種類。
