【大公報訊】綜合法新社、美國《紐約時報》報道：潘基文1944年出生於韓國陰城一個村落，兒時經歷了上世紀50年代的朝鮮戰爭，曾從身穿聯合國制服的美國大兵手中接過救援物資，因此自稱「聯合國之子」。他自幼苦學英語，少年時獲得獎學金赴美參觀，更獲得時任美國總統肯尼迪的接見，這也讓17歲的他下定決心成為一名外交官。潘基文進入韓國外交通商部後平步青雲，處理過朝核和前朝鮮高官黃長燁叛逃韓國等棘手問題。2004年，潘基文出任外交部長，在朝核六方會談以及金大中政府推行的對朝「陽光政策」中扮演過關鍵角色。2006年，低調競選的潘基文在時任總統盧武鉉的支持下，成功出任新一任聯合國秘書長，成為教科書上的「韓國之光」。

　　不過，與獲得諾貝爾和平獎的前任秘書長安南相比，潘基文任內建樹不多，「幾乎隱形」。有聯合國官員表示，要不是有前年的巴黎氣候協議，潘基文當秘書長的成績只能拿個C。

　　在韓國，潘基文綽號「油鰻魚」，雖可看作是他作為外交官長袖善舞，但亦被詬病是機會主義者。潘基文在回國後轉變態度，公開支持部署薩德反導系統就是例子。潘基文因其姓氏諧音被稱為「半半先生」，走的是「半半路線」（韓文中「潘」與「半」的發音一樣），他與保守建制派關係緊密，但又公開批評朴槿惠政府，被外界質疑立場搖擺不定，沒有顯示出領導人的擔當。在這背景下，加上親屬涉貪醜聞和「離地」的政治作秀，潘基文提出「政治改革」的口號，也難以贏得選民的信任。