圖：孩子們正在川口的兒童食堂用餐 網上圖片

　　【大公報訊】據英國《衛報》報道：目前日本有350萬名兒童來自「相對貧窮」的家庭之列，這些家庭的收入只有或低於全國可支配收入中位數的一半。據聯合國兒童基金會發表的報告，日本如今的財富不平等情況和兒童貧窮率都屬發達世界中最嚴重之列。為貧困兒童提供食物的食堂運動在過去一年達到高潮，其推動者稱，貧窮狀況在安倍晉三第二度出任首相4年後有上升趨勢，證明其「安倍經濟學」未能惠及眾多家庭。

　　最近一個周末晚上，一隊義工在日本東京大展廚藝，炆牛肉的氣味從一個廚房飄出。在隔鄰的一個房間，兒童們一邊聊天和做剪紙，一邊等待一整天來唯一的正餐上桌。

　　350萬兒童相對貧窮

　　包括川口的兒童食堂在內，日本數百間兒童食堂近年紛紛開放，以回應一個幾乎沒有人會拿來和日本這個全球第3大經濟體扯上關係的問題：兒童貧窮。

　　據估計，目前日本有350萬名兒童來自「相對貧窮」的家庭。按照經濟合作與發展組織的定義，這些家庭的收入只有或低於全國可支配收入中位數的一半。日本的相對貧窮率在過去30年上升至16.3%。

　　川口食堂於2016年3月開放，創辦人佐藤匡史說，在那裏吃飯的兒童中有不少人的家庭，都無法餵飽他們。

　　經濟危機衝擊年輕女性

　　佐藤說，2008年全球經濟危機對日本20和30多歲女性造成極大的打擊。「全職工作者被迫做非固定或兼職工作，不但工資低，且沒有花紅，又或者工資不會每年上調。在某些情況下，這些女性要借錢，有時借貴利，最終淪落到要賣淫來還債。」

　　她們的困境很少被視為是日本在經歷20多年的經濟停滯和通貨緊縮過後，努力擺脫其經濟悶局的結果。批評者指，貧窮狀況在安倍第二度出任首相4年後有上升趨勢，證明其經濟政策「安倍經濟學」未能惠及眾多家庭。

　　聯合國兒童基金會去年4月發表的一份報告說，日本如今的財富不平等情況和兒童貧窮率都屬發達世界中最嚴重之列，日本在收入平等方面在41個工業化國家之中只能排名第34位。

　　官僚無能冷漠阻支援

　　在合資格獲國家支援的350萬名兒童當中，只有20萬名獲得了實際支援。雖然政府2013年通過了一項應對兒童貧窮問題的法律，但專家稱，經費不足、官僚無能和政界的冷漠都對其造成了阻礙。

　　全國兒童貧困．教育支援團體協議會代表幹事青砥恭說：「我不相信安倍對兒童貧窮或者整體貧窮感興趣……原因很簡單，這個問題無助於爭取選票。」

　　過去4年全日本有超過300間兒童食堂開放，當中超過一半都開放於過去12個月；而2013年這類食堂只有21間。約一半食堂都免費餵養兒童，其他的一般收費100至300日圓，而家長所支付的費用則略高。

　　川口食堂靠當地企業的捐助、當地住戶自行提供的食物來維持運作。每月在那兒進食的約50名兒童當中，約有1/3來自單親家庭。

　　其中一位單親母親吉田兩年前因患上癌症而被迫放棄了在地產公司的工作。43歲的吉田說：「我有兩個女兒和一個兒子，他們現正處於胃口越來越大的年齡。我在家煮食，但不能給他們很多食物。如果沒有這樣一個地方，我們的生活就會更艱難。」

　　川口食堂每月只開放一次。吉田說，她的孩子們對來這裏完全不覺得尷尬，直到吃到飽為止。「在像日本這樣的一個國家仍然有兒童空着肚子睡覺，是不對的。」