圖：白金漢宮內部 網上圖片

　　【大公報訊】據英國《每日郵報》、《每日電訊報》報道：英國財政部早前宣布，政府將向王室增撥3.69億英鎊（約35.4億港元），資助一項長達10年的白金漢宮修繕工程。在英國經濟持續出現赤字，政府連年大幅削減開支的情況下，這項提議遭到了民眾和官員的反對。短短幾天就有超過10萬人聯署，要求英女王及王室成員自行承擔維修費用，不要佔用納稅人的資源。

　　英國財政部在一份政府公文中表示，由於年久失修，白金漢宮「受損情況嚴重」且面臨「火災、洪澇威脅」；整修工程既是為了保護這座英國地標性建築，也是為了宮裏收藏的大量珍貴藝術品。財政部認為，這項亟待進行的工程花費合理，它將保證這棟數百年的宮邸能繼續為王室服務。

　　據悉，整修計劃將分階段進行，包括更換使用了33年的鍋爐、總長約161千米、用了快60年的電線、約32千米的水管、6500個插座、2500個暖氣設備等等。王室內務大臣表示，整修能令白金漢宮正常運行至2067年。

　　「只有狄更斯小說裏才有的事」

　　報道指，維修的費用來自「王室地產」。這個商業地產公司歸英國王室所有，其每年的收益方為英國政府，再由政府將其中的15%作為王室經費。現在政府打算增加撥款至25%，這相當於減少了英國政府的收益和納稅人的福利，因而引起不滿。

　　網民約翰遜在「38 Degrees」網站發起請願，希望取得20萬人聯署支持，而他在兩天內就已經徵集了11.8萬個簽名。約翰遜表示他並不反對保護白金漢宮，但他認為在公共財政緊縮的當下，窮人因氣溫急降而夜不能眠的今天，再使用公費維修王室的宮殿，彷彿是「只有狄更斯小說裏才有的事」。

　　蘇格蘭獨立派的下議院議員莫納漢也批評政府一邊為了削減開支，要將蘇格蘭的議員席位從59席減為53席，一邊卻在白金漢宮上一擲千金，十分諷刺。英國工黨議員、國會財政委員會成員古德曼同樣認為，「政府剛決定不再撥款修建用於出租的公屋，現在卻一下子在白金漢宮上花這麼多錢」是不明智的決定。

　　王室財務專家也認為，女王完全可以動用蘭開斯特公爵領地的盈利，也可以延長白金漢宮的開放時間至全年開放等辦法爭取更多收入，來負擔維修費。