在去年十月左右，英國政府通訊總部（GCHQ）出版了一本小書，名叫《The GCHQ Puzzle Book英國通訊總部邏輯拼圖遊戲》，馬上熱賣起來，聖誕節前後更是幾乎賣斷市。一本小書有什麼值得在這裏大書特書？原因在於這個英國政府通訊總部，絕不是普通的電訊管理部門，而是貨真價實的英國情報部門！同時，這本由情報部門出版的書，號稱是考驗讀者有沒有能力成為特工人員，而筆者又認為這本書帶有STEM教育的意味，怎麼不值得大書特書？

　　第一，提起「英國情報部門」，人們馬上想起的肯定是所謂的軍情五處和六處，前者是反間諜部門，後者是對外間諜部門。但是，一個技術性很強但被大眾忽視了的政府通訊總部GCHQ，也是非常重要的情報部門，對英國乃至世界當代歷史作出過難以估量的影響，據說當年香港的大東電報局也是它的合作夥伴。

　　第二，這裏的「特工」肯定不是指007占士邦（James Bond）或者喬治史邁利（George Smiley）這類間諜特工人員（secret agent），而是指像圖靈博士Dr Turing（數學家、密碼學家和電腦先驅，電影Animation Game男主角的真實版）這一類的情報分析專業人員。如果說前者是專責秘密蒐集外國情報的專業蒐集人員，那麼後者就是專門對蒐集得來的情報進行綜合分析、推理判斷的專業分析人員。在現實世界中，這兩類人員是嚴格分開。

　　第三，這是一部關於數學和圖像邏輯推理測試題的小書，不僅具有很高的閱讀趣味性，而且因為是GCHQ這個情報單位出版，所以別具意義。書中題目包含各種文字、數字、圖案、密碼等推理分析，當然也有答案在書後。GCHQ聲稱，出版這部小書的意義在於，培養人們對數學邏輯和破譯密碼的興趣，並為該機構尋找數學天才人員作社會嘗試。

　　第四，筆者倒是認為，出版這本書的意義，當然不僅僅在於為GCHQ找數學人才，還在於鼓勵人們尤其青少年學生思考趣味數學推理問題，培養相關興趣，同時還具有愛國教育的意義！事實上英國人還不是最擅長這方面教育，不妨上中央情報局ClA網頁，裏面有專門提供給孩子們玩推理遊戲的網頁CIA for Kids，其實也是這類密碼破譯、數學推理之類小測驗Quiz，但孩子在玩的過程中，會自然而然培養起（用自己智力來）服務國家和區分敵我的意識。

　　第五，英國人尤其老人家特別喜歡這類Logical Puzzling之類的智力遊戲。筆者當年在英國時經常留意到公園裏的老人們坐在長櫈子上，拿着這類小書在比比畫劃玩推理遊戲，非常普遍。早在數獨遊戲流行之前，這類智力遊戲的小書或者報紙專欄就已經在英倫非常流行。這不愧是一個誕生《福爾摩斯》小說的國度，一個發明刑偵推理智力遊戲《Cluedo》的國度。

　　在當下推動STEM教育之際，我們身為教育工作者，不應只停留在裝備STEM教學硬件的角度來思考STEM教育，應該多考慮如何誘發和培養學生對數學、科學的興趣，引導他們逐漸享受科學思考所帶來的學習樂趣，可能這個才是STEM教育的根本之道。