與幾位理科老師討論STEM新教具：航拍設備和VR（虛擬現實）設備。科技高速進步使教學工具也再急促改變，但這裏有一個似乎容易被業界忽視了的根本問題：新科技教具到底在哪些方面促進教學呢？更精確的表述是：新科技教具到底在哪些方面比傳統教具更促進教學呢？這必須是前線老師在教學過程中念茲在茲的問題意識。否則的話，新科技教具會迅速蛻變為純粹的花哨裝飾，用不得其所。

新科技教具至少在兩方面促進教學：一是帶來新的知識、技能和良性價值的培養。例如航拍，既可訓練學生手動操作儀器以保持（飛行器）平行安全可控移動的能力，同時航空拍攝又是一種帶科技元素的攝影藝術，這種新的教具能夠帶來新的學習內容。換句話說，新科技教具的功能本身就構成了學習的內容，學與教的過程，就是讓學生掌握熟練使用這種科技工具的過程。其實這一點並不新穎，正如當初剛剛推廣電腦資訊科技之時，使用電腦和常用軟件的普及化教育，很快就進入課堂之中。

但是，這裏有一點很重要，就是在學生學習時間有限的前提之下，到底應該優先掌握哪一種新科技工具呢？比方說，現在愈來愈流行機械人操控和簡單製作技能訓練，但同時也有資訊科技教育專家提出，未來學生應該掌握電腦編程能力，編程能力的重要性應該與語文、數學那樣重要而應該列入必修學科。這兩者相較，似乎編程能力比機械人操控來得更加根本性。當然，這裏只是筆者直覺判斷而已，具體應該有專業教育研究人員進行有效的論證，以便為到底把什麼新內容優先列入課程之中提供必要的決策依據。

二是提升教學效能，具體來說，就是即使沒有帶來新的學習內容（新的知識技能價值），也能提高學與教的效率，以及提升學習興趣。例如VR設備──教地理的可以藉此展示3D的地貌景觀變化，比平面地圖的比例尺、等高線更有利於幫助學生理解地形變化；教生物的可以藉此展示微觀的細胞遺傳和變異動態變化，比顯微鏡更精細和可視；教數學的可以藉比展示線性和非線性函數關係和空間解析幾何。換言之，這種新科技教具儘管本身的功能操控使用也是一種新的學習內容，但這不是新科技教具最重要的價值所在。這種新科技教具最重要的價值是，為學生更好、更有效率地理解掌握一些傳統知識的難點，提供更好的輔助作用。其實這一點也不是新近才有，正如發明顯微鏡之後，學生能夠透過顯微鏡更形象地理解掌握微生物的特徵，總比光看靜態的課本來得更有趣更具體。這一類的新科技教具的作用是與這個一樣的。

目前筆者觀察到，在教育局政策和資源的大力推動之下，中小學的STEM教育陸續上馬，各具特色，各顯神通。從因校制宜的角度來講，這種校本自決如何推動STEM教育的自由做法固然值得肯定。但是，校本自決也應該有章有法，而不是漫無邊際地隨機行動。有關方面和大學研究人員應該盡快尋找一些在STEM教育嘗試做得比較成功的案例，然後總結出若干可供參考的經驗和教學實踐原則，給予前線學校老師在進行校本STEM教育的過程中能夠有所依據，充分發揮STEM教育教具應有的教育效果，避免成為大躍進式的盲動嘗試。

將軍澳香島中學校長 鄧飛