今天是俄羅斯世界杯決賽周開鑼倒數30天，今起一連八天就先為讀者分析一下分組賽八組的各隊實力和形勢。打頭陣的A組有東道主俄羅斯、南美勁旅烏拉圭、非洲的埃及和亞洲的沙特阿拉伯，其中實力最強的烏拉圭應可順利出線，另外一席相信是俄、埃之爭，明顯最弱的沙特只屬陪跑分子。/大公報記者 譚德龍

　　南美雄師力足入八強

　　在競爭激烈的南美洲區外圍賽以第二名出線的烏拉圭，在此組實力毫無疑問是最強的一隊，這支南美雄師相信可順利以小組首名出線。按目前陣容來看，烏拉圭是一支經驗和活力兼備的隊伍，隨時有力闖入八強。

　　新人輩出不容小覷

　　本港球迷近期可能會對烏拉圭倍添親切感，皆因前國家隊名將、2010年世界杯金球獎兼金靴獎得主科蘭來港加盟傑志，或多或少也希望烏拉圭取得佳績。球隊由兩大射手、巴塞隆拿的蘇亞雷斯和巴黎聖日耳門的卡雲尼領銜，其他主力包括拉素後衛馬田卡沙利斯、馬德里體育會後衛高甸、中場基斯坦洛迪古斯等，眾人雖然皆年過30歲，但統統有豐富國際賽經驗。

　　與此同時，球隊亦發掘了不少新血，例如馬德里體育會中堅荷西基文尼斯、可勝任中後場不同位置的薩斯索羅守將莫利斯奧利莫斯、祖雲達斯中場新貴賓坦古亞、由皇家馬德里外借往拉科魯尼亞的中場費迪華維迪等，他們都是20出頭的小伙子，為球隊注入不少活力，今次大軍會是經驗和活力的融合，若發揮理想絕對不容小覷。

　　若烏拉圭順利以首名出線，16強極可能遇上葡萄牙或西班牙，如是前者的話，烏拉圭再晉一級機會不低，能否再走前就要看往後對手。

　　「無星」俄羅斯恐分組賽出局

　　在過去20屆世界杯賽事中，幾乎所有主辦國都順利晉身第二階段賽事，唯一例外就是2010年的南非，他們在首階段分組賽僅排第三名而被淘汰。今屆東道主俄羅斯的實力相當平庸，分組賽撞正南美勁旅烏拉圭與人氣急升的埃及，很可能會繼南非之後，成為另一支首階段出局的主辦國。

　　國際足協以去年10月的世界排名來定出分組賽抽籤檔次，俄羅斯以東道主身份躋身第一檔，但當時的排名卻是32隊中最低的第65位，比同組的沙特阿拉伯還要低兩位。球迷可以自我安慰，說俄羅斯毋須踢外圍賽，缺少正式比賽取分因而令排名下降，但實際比賽卻騙不了人，像去年洲際杯，俄軍只能打敗新西蘭，之後對葡萄牙及墨西哥都吃敗而在分組賽出局；由2017年起至今的10場友賽，球隊亦只獲二勝四和四負，所贏兩仗的對手為匈牙利及韓國。今年先後面對着巴西和法國兩支前度冠軍，分別輸0：3和1：3，這些都反映球隊實力與世界列強仍有相當差距。

　　僅靠史莫洛夫「食糊」

　　俄羅斯近年仍有像艾沙維、柏夫里約真高此等星級海外戰將領軍，但現時陣中星味欠奉，絕大部分球員都在國內效力，經驗和視野略嫌不足。更不幸的消息是，效力國內勁旅辛尼特的射手高哥連早前膝部十字韌帶撕裂無緣世界杯，他是俄軍目前陣中的首席射手，可想而知對球隊影響將有多大，如今就要靠卡斯洛達前鋒史莫洛夫「食糊」。

　　後防方面，幾位主力如施哥夫、迪米捷甘巴洛夫、古迪亞舒夫等都已年過30歲，從友賽所見球隊防守速率慢的情況頗嚴重，門將兼隊長艾堅菲夫在歐洲賽經常失球亦反映其級數有限，加上已33歲的中場森美杜夫，足以令以往的機動部隊不再機動。

　　可幸是賽程對俄羅斯亦算有利，揭幕戰若順利打敗沙特，次仗對埃及就是關鍵戰，最後才對實力最強的烏拉圭，俄羅斯危中亦有機。

　　沙特阿拉伯陪跑分子

　　若說來自西亞的沙特阿拉伯，會是小組甚至是今屆世界杯實力最弱的一隊，應該也沒有多少球迷有異議。沙特在24年前首次亮相世界杯時有令人驚嘆的表現，但到了今天即使能夠衝出亞洲，但在國際層面已沒有競爭能力，今次的目標只能定在「輸得體面」之上。

　　1994年沙特首度入圍世界杯，首場分組賽雖然不敵荷蘭，但隨後兩仗先後打敗摩洛哥和比利時，以小組次名出線，可謂一鳴驚人，其中對比利時之役，名宿奧華倫一人扭過多名對手後射入，更是世界杯史上的金球之一。不過之後再連續三屆入圍，九場比賽僅獲二和七負，其中2002年更以0：8慘敗於德國腳下。

　　沙特固然非常富裕，但金錢往往用不得其所，縱有像球場的華麗外殼，但其他如國內聯賽等配套內涵卻不足，導致國家隊實力每況愈下，而且球隊經常只在海灣地區比賽，直至與外間交手才知龍與鳳。

　　倚重零星外流借將

　　現在沙特球員幾乎清一色在國內效力，幾位以球會合作形式外借至幾間西甲球會的球員，實際只是象徵性質，未嘗為球隊上陣，但當中在利雲特的23歲中場艾穆華勒被視為亞洲新星之一，雷加利斯的27歲中場耶耶艾舒歷亦不俗，球迷可留意兩人的表現。

　　埃及靠沙拿單天保至尊

　　非洲國家杯史上最成功的國家、曾七次奪標的埃及，卻要在相隔28年後才再次晉身世界杯決賽周，亦只是史上的第三次。不過，真正令埃及人氣急升、備受球迷關注的，就是在今季英超大放異彩的「埃及美斯」穆罕默德沙拿，球隊在今屆賽事的命運，相信亦繫於其身上。

　　冀「偷雞」贏俄羅斯

　　沙拿於去年10月外圍賽對剛果一役，補時五分鐘抵受千斤壓力挺身而出射入12碼，球隊亦憑此球以2：1獲勝並出線，證明他在陣中的地位。事實上縱觀目前埃及大軍，亦只得沙拿達至世界級數，然而能否發揮像C朗拿度在葡萄牙的效果，還是令人質疑，畢竟葡萄牙其他球員亦具相當實力，而且沙拿在利物浦的踢法和所得到的幫助，亦非埃及有能力複製，今次可能獨力難支。然而，埃及實力應在沙特之上，出線關鍵要看能否從俄羅斯身上「偷雞」。

　　除沙拿外，埃及陣中另有多名球員在英格蘭搵食，較為人熟悉應該是效力阿仙奴的中場艾利尼，還有史篤城中場拉馬丹索希、英冠阿士東維拉後衛艾穆罕默迪等。埃及今次的另一個焦點人物，就是已經年屆45歲的門將兼隊長艾哈達利，一旦其上陣，便可打破上屆哥倫比亞門將蒙達干所創的43歲紀錄，成為世界杯史上最老上陣球員。