圖：16歲的平野美宇，被視為日本隊於東京奧運衝擊金牌的希望

　　上世紀中葉，日本人曾雄霸世界乒壇，他們發明創新的弧圈球打法被包括中國隊在內的不少隊伍模仿。時過境遷，當年的老師成了不折不扣的學生，一統天下的中國乒乓球隊成為日本隊學習的榜樣。從福原愛到石川佳純再到如今的平野美宇，每一位日本名將身上都刻有中國烙印，她們或者會說中文，或者師從中國教練。與兩位大姐相比，2000年出生的平野美宇更代表着日本乒乓的未來，也被公認為是中國女乒未來最大的對手之一。\大公報特約記者 史玄之

　　10月10日，在美國費城落幕的女子世界杯賽上，日本16歲小將平野美宇接連擊敗新加坡老將馮天薇和中國台北名將鄭怡靜，奪得日本乒乓37年來的首個世界單打冠軍，也打破了中國隊對於女子世界杯長達20年的壟斷。雖然中國隊並未派人參賽讓這個冠軍多少注入了些「水分」，但這個冠軍卻極大地提升了日本隊對於東京奧運會的信心。不到一周，還未完全調整過時差的平野美宇立即參加中國乒超聯賽，目標並不為賺取多少獎金，而是希望「偷師」中國乒乓絕技。

　　破日隊多年無冠尷尬

　　日本乒乓有着無比輝煌的歷史，上世紀中葉，日本乒乓球隊發明海綿球拍，依靠球拍的彈性和獨特的弧圈球技術率先突破歐洲人對此項運動的壟斷，也讓乒乓球這項運動第一次有了亞洲人的身影。日本男女隊不僅多次摘得世乒賽男女團體冠軍，還湧現出荻村伊智郎、松崎君代、小野誠智等多位曾雄霸一時的乒壇名將。然而，步入八十年代，日本乒乓逐漸被中國、韓國、朝鮮等隊伍超越，已經漸漸淪落到亞洲二流水平，近三十七年來未獲得一項世界單打冠軍。

　　東京申奧成功，讓日本乒乓球界對於七年之後的東京奧運會充滿了期待。為了能夠在家門口挑戰中國隊，日本隊制定了「東京2020計劃」，抽掉兩撥老運動員，着力培養新人，逐漸形成了良好的後備力量培養體系，並相繼湧現出伊藤美誠、平野美宇、大島佑哉、吉村真晴等一批頗具潛力的小將。雖然在里約奧運周期內，日本乒乓還無法對中國隊形成實質上的對抗，但日本隊已經逐漸取代韓國隊和德國隊成為中國乒乓最大的對手。從里約奧運會水谷隼擊敗許昕，到如今平野美宇奪得世界杯，日本隊正在一點一點拉近與中國乒乓球隊的距離。

　　投中國聯賽提升自己

　　世界杯奪冠後，平野美宇火速加盟中國鄂爾多斯1980俱樂部，並參加中國乒超聯賽。該俱樂部由前中國世界冠軍劉偉掛帥，李佳燚、張薔、朱朝暉等幾名中國國家隊的年輕選手以及新加坡老將馮天薇也在球隊之中。由於沒有中國國家隊主力壓陣，鄂爾多斯1980俱樂部是一支不折不扣的平民球隊，這也給平野美宇提供了更多出場的機會。與足球、籃球聯賽相反，中國乒超聯賽給予外援的收入並不高，對於平野美宇而言，她本可以參加收入更高的歐洲聯賽，或者參加更多國際公開賽提升排名和獎金數。但為了提升自己的實力和對中國球員的了解，平野美宇放棄了同時開始的瑞典公開賽，一心撲在中國乒超聯賽的備戰上，不僅將自己的主管教練從日本帶來，而且每場比賽前還會寫上密密麻麻的戰術分析，足可見得平野美宇對於中國乒超聯賽的重視。