圖：Fb公司的太陽能無人機Aquila首次試飛

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　　【大公報訊】綜合英國《金融時報》、美國《華爾街日報》、新華社報道：Facebook（簡稱「Fb」）公司21日宣布，該公司已經在低空對完整設計尺寸的太陽能無人機Aquila成功進行了首次試飛，飛行時間超過預期。Fb公司稱，這架用於互聯網接入的無人機是全球普及互聯網的一個「重要里程碑」。

　　目前全球有大約40億人尚未接入互聯網，其中大部分居住在缺乏網絡通信基礎設施的偏遠地區。2014年，Fb成立了「連接實驗室」，研究從空中向不發達地區發送互聯網信號的新技術，包括無人機、衛星、無線通信系統等，以實現公司創辦人朱克伯格提出的讓世界上每個人以低廉價格獲得基本互聯網服務的目標。

　　質量輕能效高

　　Fb工程和基礎設施全球主管帕里克21日在公司官方博客中表示，6月28日，「連接實驗室」在美國亞利桑那州尤馬試驗場完成了Aquila的首次試飛。他說，縮小到設計尺寸五分之一的Aquila曾進行過幾個月的試飛，但完整設計尺寸的Aquila試飛還是第一次。

　　Aquila首次試飛在2150英尺（約655米）的低空進行，試飛情況非常順利，飛行時間延長到90多分鐘，是原計劃的3倍。Aquila框架採用碳纖維材料，翼展比波音737客機還長，重量約是一輛電動汽車的三分之一；由於採用太陽能動力，Aquila可以連續飛行3個月，以巡航速度飛行時的能耗僅相當於3個吹風機或一個高檔微波爐。

　　根據設計，Aquila可以環繞一個直徑60英里（約97公里）的地區飛行，從6萬多英尺（約合18公里）高的大氣平流層用激光通信系統和毫米波系統向地面發射互聯網接入信號。研發人員將在今後很長一段時間裏對其進行一系列試飛，在飛行速度、高度及時間等方面不斷提升，最終使飛機飛到6萬英尺高空。

　　計劃發射1000架

　　帕里克表示，Aquila要達到在偏遠地區一次飛行3個月並發送互聯網接入信號的能力，就需要打破現有太陽能無人機一次飛行兩周的世界紀錄。用無人機普及互聯網是Fb的重點項目，計劃最終發射1000架無人機。

　　除了Fb，美國其他一些科技公司也在致力於全球互聯網普及項目。比如，谷歌計劃將數以千計攜帶通信設備的熱氣球送入大氣平流層，向地面傳送互聯網接入信號。這一「氣球計劃」目前已經在美國、澳洲、新西蘭和巴西等國進行測試，預計最早今年開始與印尼運營商合作進行商業運行。