【大公報訊】綜合外電報道：美國SpaceX的「獵鷹9」火箭9月1日在進行發射前例行測試時發生猛烈爆炸。事故雖未造成人員傷亡，但這不僅可能讓億萬富翁馬斯克雄心勃勃的太空探索項目受挫，對美國商業航天的發展也會產生一定程度的不利影響。

　　SpaceX由馬斯克於2002年創建，總部位於美國加州，其目的是以低成本火箭發射與國家主導的航天機構競爭，搶佔商業發射市場，是美國商業航天的代表性企業。美國太空總署（NASA）正僱用該公司為國際空間站運載物資，一兩年內還將僱用它來運送美國太空人。

　　目前，商業發射最讓人擔心的還是火箭品質。2014年，另一家美國企業軌道ATK公司的火箭在為空間站送貨時發生爆炸。去年6月，SpaceX的「獵鷹9」火箭也是在為空間站發射貨運飛船時爆炸。接二連三的爆炸，難免讓人對商業航天產生憂慮。馬斯克在那次事故後承認，SpaceX公司在安全問題上變得「自滿」，他承諾會認真吸取事故教訓。

　　SpaceX公司在上一次失敗後被迫暫停發射六個月。這一次如果出現類似的暫停，將令人質疑SpaceX在今年首次發射獵鷹重型（Falcon Heavy）火箭的計劃，這種火箭配備三級推進器，將讓該公司能夠發射重得多的衛星。在SpaceX的項目清單上列有40個衛星及其他貨物的發射項目，客戶包括商業公司、NASA和美國空軍。

　　在爆炸事故被報道僅僅一個小時後，NASA總監另外公布了一份報告，推斷SpaceX和波音公司面臨重重挑戰，將可能使搭載NASA太空人的首次定期飛行推遲到2018年底。這將比NASA最初目標晚三年，較其最新的公開預測晚一年左右。