乒乓球起源於英國19世紀末期，最初在餐桌中間拉一條直線作網，以軟木或橡皮削成圓形作球，木板作球拍，故英文取名Table tennis；由於打球時會發出「乒乓」的聲音，故中文取名「乒乓球」。
上世紀，賽制採21分一局，2001年9月2日起，改為每局11分；乒乓球體積和物料也經歷多次轉變，上世紀不少港人打的乒乓球直徑為38毫米，國際乒聯自2000年10月1日起改為40毫米，至2014年再改為採用新塑料球40+，沿用至今。球網高度也經歷轉變，目前是15.25厘米。 （資料來源：香港乒乓總會）
