圖：始建於西夏時期的寧夏銀川承天寺塔。\新華社
因為熟讀金庸小說《天龍八部》，來到寧夏，先去銀川看承天寺塔。
銀川老城區其實有兩座塔：承天寺塔（西塔）在西南，海寶塔（北塔）在北。雙塔矗立，凌空憑虛，隱隱佛鼓，玲玲梵音，下可瞻仰，高可登臨。塔頂，但見西有賀蘭綿延，東有黃河蜿蜒，溝渠湖泊、青田綠樹，點綴着無垠的銀川平原。
來到承天寺，寺中心方形台基上，淡黃色八角形的承天寺塔，綠色琉璃磚頂，有十三層、六十多米高，是寧夏現存最高的磚塔。一〇四八年，西夏開國之君李元昊被弒，未滿一周歲的兒子李諒祚繼位。兩年後，李諒祚的老媽，也就是已經成了皇太后的沒藏氏，詔建承天寺，取「承天顧命，冊制臨軒」之意，為小皇帝祈福，還將西域僧人進獻的無價之寶──佛頂骨舍利──埋於塔基下的地宮。太后老媽希望兒子長壽無疆，結果李諒祚二十一歲就死了。
不過李諒祚有個孫子，就是在《天龍八部》後半部分出場的西夏皇帝李乾順（夏崇宗），而李乾順之女西夏公主招駙馬，最後與她早先在皇宮冰窖裏遇到的虛竹永結同心。所以武林高手虛竹，實乃承天寺塔主人李諒祚的曾孫女婿……
我這野狐禪考證，學界是否認同，且不去管它。不過根據正史，西夏立國時定都興慶府（今銀川），佔據如今寧夏全境和甘肅、青海、內蒙、山西的一部分，國土北臨遼，東邊和東南先後與宋、金接壤，西南有吐蕃、回鶻諸部。李諒祚雖然早死，他的孫子李乾順以及李乾順的太子都相對長壽且開明，在各方勢力中縱橫捭闔，使西夏國力在十二世紀達到全盛。
井上靖中篇小說《敦煌》的主人公趙行德，科舉落第後從北宋去西夏長住，專心學習西夏文，深感「西夏遠比宋朝當政者想像的強大，西夏民族是一個優秀的民族。目前戰爭頻繁，它無暇顧及文明教化，但一旦把周圍的敵國全部掃平後，它會建立一種獨特的文化，完全可以與宋朝的漢文化媲美。」一九八八年，小說改編成同名電影。我那時還小，完全看不懂其中的歷史和人情，只記得一個白衣女子從城牆上一躍而下─然後是她死在地面的鏡頭，以及自己當時驚恐的心情。長大後讀小說原著，方知她是趙行德在西夏救下的回鶻王女，被西夏王李元昊掠走之後以死明志。至此，終於明白了童年陰影背後的故事。
但大宋也好，西夏也罷，誰也擋不住南下的蒙古鐵騎。西夏末代帝王昏聵腐敗，王朝積貧積弱，無從招架。一二二七年，銀川孤城頑抗半年後投降，西夏建築和典籍都被破壞殆盡。承天寺也荒廢了，至明初僅存一塔，此後又多次塌裂，多次重建。
從承天寺稍往西北約四公里，即是建於北朝至隋唐時期的海寶塔，今日之相在清朝中葉定型。其後經一九二〇年里氏八點五級的海原大地震，一九三九年迭遭日軍空襲，如今塔影悠悠，孤危入雲。
海寶寺內，東轉西望，都不會錯過海寶塔的身影：青磚構築，方台為基，九層十一級，方形塔身的每一面設凸出數十厘米的券門，使得塔的平面呈獨特的十二角形，顯得層次和棱角分明。每層轉角處掛鐵鈴，微風過則叮叮輕響，想到《洛陽伽藍記》寫西域的雀離浮圖（佛塔）：「自作以來，三經天火所燒，國王修之，還復如故……旭日初開則金盤晃朗，微風漸發則寶鐸和鳴。」
海寶塔前有大雄寶殿，佛像前供着西瓜、香蕉和三大包饅頭。一隻小麻雀飛來，停在一個饅頭上，不巧我正走進殿來，把牠嚇飛了。佛像旁邊立着一位和尚，五十歲上下，深藍色土布直裰，土色布鞋。他見麻雀來而復去，嘆道：「哎呀，看把你餓的。好了好了，拿給你吃。」遂來到案前，拿起那個麻雀沒吃到的饅頭，走出殿外，向天空東張西望：「哪裏去了？」接着把饅頭掰成好些小塊小粒，左三把右三把的，全都撒在大殿前的空地上。我對師父笑道：「真好。」想來佛祖慈悲，怎會目睹飢餓眾生而捨不得一個饅頭？不久，果然看到幾隻麻雀從樹上飛下，蹦蹦跳跳來殿前吃碎饅頭了。
在大雄寶殿後門，我又遇到了這位善心的師父。他也許以為我略有慧根，在海寶塔的注視下，對我講了片刻佛法，然後話題突轉：「現代人成天看手機，眼睛都看壞了。」「您用不用手機呀？」我故意問。「我們和尚嗎？我們用手機讀佛經。科技嘛，要看你怎麼使用。」
作別師父，我望着高高的海寶塔。蘇軾《凌虛台記》說自己登凌虛台而望，四周曾是秦漢、隋唐時著名的長楊宮、九成宮等宮觀，當時無不宏傑詭麗、堅不可摧，幾百年後卻連破瓦頹垣都不復存，全部化作丘墟和荊棘，所以腳下這座凌虛台更不足恃了，何況人世之得失？蘇軾的結論是：台如其名，萬事虛空。
三島由紀夫《金閣寺》的主人公溝口，在二戰末日本即將戰敗、本土遭空襲時，想到自己痴迷多年、一向高高在上遙不可及的金閣，也許不久後即將被燃燒彈的火化為灰燼。他由此感到與金閣更加親近了：人與看似不朽的建築命運相同，都由易燃的碳元素構成，都會遭受災難和戰火。
在銀川興慶區，海寶塔和承天寺塔遙遙相望。雙塔幾度損毀又幾度修復、重建，原貌早已消失於歷代地震、兵燹之劫。最初修建雙塔的古人，滿懷希望，用一生注視過它們，卻不會預料到它們今天的模樣。而雙塔閱盡興衰滄桑，見證了一次次的天雷地火，一代代的流離苦難，卻也一次次在廢墟上挺秀重生。
