繼二○○七年「國之重寶」展後，香港藝術館一行再於二○一一年赴北京重訪故宮，商議於二○一二年為紀念香港回歸祖國十五周年舉辦大展。當時院長已由單霽翔先生繼任。我們走過以特別配方油漆的「故宮紅」宮牆門巷，抵達一座重門深鎖的宮殿庭園。打開宮門，杳無人跡，一股「田園將蕪，胡不歸」的歲月滄桑感襲人而來，這便是清代乾隆皇帝的寧壽宮花園──慣稱為「乾隆花園」。

　　清代統治在乾隆皇帝弘曆（一七一一至一七九九，在位一七三五至一七九六）一朝達至頂峰。他是中國歷史上長壽和在位最久的天子，十全武功、六下江南、擅詩詞書畫，子女共二十七人。乾隆三十七年（一七七二）下旨建造退位後的太上皇宮，又稱乾隆花園，作為頤養天年之用。這座「秘密花園」體現了他效法大禹「倦勤」的思維，祈求國泰民安、闔家福樂、益壽延年。花園佔地十餘畝，內有多所建築包括古華軒、遂初堂、三友軒、萃賞樓、符望閣、玉粹軒、倦勤齋等；遍植樹木、疊石為山、連綿不斷，反映他追求「樂善」的仁者胸懷，即所謂「仁者樂山」、「仁者靜」、「仁者壽」之道。花園內有四幅通景畫，位於倦勤齋、玉粹軒、養和精舍明間及養和精舍南間，分別描畫藤蘿架及夏天景致、皇妃皇子玩樂嬉戲的情景，寓意天下太平、子孫滿堂、花開結子的吉祥寓意。花園內也廣設佛堂，供奉佛像、羅漢。殿室內遍置珍罕傢具、器物、書畫等，琳琅大觀。惜乾隆逝世後，清代晚期國勢日衰，內憂外患不輟，而這座盛世皇朝的花園也逐漸荒廢，要在重修後才對外開放。

　　怎樣為「乾隆花園」作展覽陳列實是煞費思量。我們總不成將花園實體拆卸搬來香港，只能透過深入研究，巧妙構思建立策展方案。這次不是平鋪直述的展覽，而是反映乾隆由豐功偉業、盛世英華而歸政頤養、樂壽天年的心態。除花園中的通景畫、傢具、佛像外，我們向故宮商借其他文物如乾隆畫像、當時入藏的古代青銅器、乾隆御製瓷器、工藝品等作補充。館方摹仿搭建倦勤齋內場景，包括藤蘿架、通景畫及陳列御榻令觀眾如親入其內，感受氣氛；同時亦將展廳劃分為多個展區，展示乾隆的行止活動如朝服圖像、行樂圖、狩獵圖、採芝圖等。此外亦展示御用琺瑯彩瓷、茶爐、玉如意、玉文具、筆墨硯石、清宮藏青銅器，呈現乾隆的風雅品味。其他展品包括乾隆花園各種陳設布置，包括屏風、玻璃插屏、寶座椅桌、鋪墊、嵌瓷片檻窗等，力求恢復花園場景，令觀眾得睹花園原來風貌。

　　展覽中多幀矚目的展品是由花園實地挪來的通景貼落，在運輸、文物維護、布展方面具有極高難度。所謂貼落，是黏貼於牆壁的裝飾畫，由宮廷畫師如意大利傳教士郎世寧、供奉內廷畫家王幼學、董誥、姚文瀚等精心繪寫，一絲不苟。通景畫結合了中國工筆畫、界畫、山水人物畫等傳統畫法；更引入寫真畫、西洋畫技巧，描寫各式人物栩栩如生，反映乾隆時代糅合中西藝術的特色。這些通景畫多描畫四季風景、子孫同樂、山水花鳥等，一片天下太平、兒孫昌盛的氣象，呈現了乾隆歸政田園、福樂壽考的願景，如《廳堂嬰戲圖通景畫貼落》描畫面露微笑的皇妃，接花吹笙、嘀咕私語、撥弄火盆的皇子公主，生動活潑的景象，正是例證。

　　另一吸引注目展區是「乾隆的宗教世界：西方極樂世界安養道場」。乾隆信佛，藏傳佛教和羅漢供養達到頂峰。展中「紫檀雕檀木雕花框極樂世界佛屏」、「硬木嵌玉十六羅漢像屏」、「天然石觀音菩薩插屏」等，均原是乾隆花園的擺設，反映乾隆信奉極樂世界，普度眾生，實現「億萬人增億萬壽」的宗教理想，也體現寧壽宮乾隆花園的命意。

　　故宮與世界建築文物保護基金會合作，乾隆花園復修計劃已於二○○二年分階段開展，此前預計於今年十月花園與二十七座建築修葺工程將圓滿竣工，作為故宮六百周年獻禮。「國之重寶」及「乾隆的秘密花園」兩次大展及其他故宮與本港博物館的合作，則鋪陳了京港主要博物館和故宮博物院的衷誠合作關係，將不易出國的中國文化瑰寶帶來香港，拓展香港市民及海內外觀眾的眼界，為香港成立故宮文化博物館奠下基礎，且讓我們拭目以待。