中國與新加坡在建交前，雙邊關係發展就已有良好勢頭，然而去年圍繞南中國海主權爭議、美國「重返亞太」戰略等區域關鍵議題，中國與新加坡各自立場顯現分歧，雙方外交摩擦也較以往頻繁。原本計劃在2016年底召開的兩國最高級別合作機制會議「中新雙邊合作聯合委員會」被推遲至本月召開，這被外界視為中新關係步入低谷的反映；適逢美國新任總統特朗普履職，其尚不明朗的亞太政策也為地區局勢平添了更多變數。本次訪談邀請了新加坡國立大學政治學助理教授莊嘉穎博士（Dr. Chong Ja Ian），莊博士對東亞比較政治、亞太地區國際關係、中星（新）雙邊外交等領域有深入研究，在訪談中他就新加坡對特朗普政府外交政策的預期，及中星（新）雙邊關係發展等問題分享了獨到見解。

　　對於特朗普政府主導的美國外交，新加坡方面有何種期待和擔憂？未來新加坡與美國的關係會朝怎樣的方向發展？

　　莊嘉穎：新加坡期待與美國繼續保持穩固、友好的雙邊交流與合作，但對特朗普政府的外交政策依然抱有擔憂。其一是美國可能朝經濟保護主義轉向、拖累全球經濟。目前，無論中國、歐洲國家或俄羅斯政府如何表態，美國在全球市場中的地位仍舊是無可替代的。尤其在中國、印度等國成功向「消費型經濟」轉型之前，美國消費市場在世界經濟格局中的重要性不言而喻。朝貿易保護主義、經濟民族主義轉向的美國將傷害國際經貿和投資。此外，如果此時美國放棄其對全球經濟治理的責任，新加坡也會深感憂慮。

　　安全領域，美國可能會在亞太地區呈現過於激進的戰略姿態，引發來自中國、朝鮮等國的強烈反應，而任何潛在的反制措施都可能讓區域局勢陷於動盪不安。這些衝突不僅會對域內各方傳統意義上的安全造成威脅，同時也會對區域經濟造成負面影響，這自然對新加坡不利。因此，新加坡希望亞太區域內各種合作機制能夠繼續發揮作用，以應對上述種種擔憂。

　　在過去一年裏，中國官方和媒體對新加坡在南中國海爭議中所持立場提出指責，對新加坡與美國的密切戰略合作也頗有不滿，中星（新）關係發展似乎步入了低谷。鑒於兩國在當代很長時間裏保持着良好的雙邊合作關係，應當如何認識目前兩國關係摩擦頻頻的狀態？

　　莊嘉穎：首先，「中星（新）兩國關係發展可以不經波折、一直良好」的期待是不現實的。雙邊關係發展經歷起伏是正常現象，例如在2004年，時任新加坡副總理的李顯龍「私訪」台灣，就引發了北京強烈不滿。除此之外，中星（新）兩國關係確實在很長時間裏平穩發展，以至於雙方將之視作理所當然。這一想法也與兩國處理外交議題的方式有關：在「雙贏合作」、「擱置爭議」等理念的指導下，兩國在遇到爭議事宜時往往避而不談，但這並不意味着有關分歧會自動消失。目前我們看到的，正是此前種種被擱置的矛盾、分歧，因地緣局勢變化而集中顯現的局面。

　　此外，兩國過往良好的互動，也讓兩國對對方抱有一些不切實際的期待。中國方面，不少民眾因為新加坡社會華裔佔多數，期望新加坡按照中國社會的方式處事，與中國政府的偏好保持一致。這種強烈的期待以「文化與政治密切關聯」為基礎，但事實上這二者並非必定相關。新加坡是一個族裔多元化的國家，高達30%的人口屬於少數族裔。新加坡不可能、也不應該在政策制定中偏袒華裔，這就包括外交、安全領域相關政策。進一步地，新加坡所處地緣環境特殊，其周邊國家的政客不時將種族、宗教信仰問題與政治利益掛鈎；這時若新加坡根據種族、文化考量來制定政策，將不必要地陷於更為複雜的局面。有時，中國對新加坡表達基於文化、種族同源的訴求，當新加坡未有按照中方期待行事時，中國可能會感到驚訝和失望。

　　新加坡方面，對於兩國領導人歷史上的友誼、新加坡對中國改革開放以來經濟發展的貢獻等敘述，讓新加坡忽視了一個事實：隨着中國的不斷發展，其社會經濟結構也在不斷演化，期望兩個關係永遠如初亦是不切實際的。中國正成為一個全球性大國，將更加牢固捍衛其利益，更有意願改寫國際政治遊戲規則。後者就導致新加坡感到緊張。此外，新加坡作為一個小國反覆強調國際法和相關國際機制的重要性，也是因為國際法有「約束大國」的效應，能在巨大的國力懸殊中保障小國利益。必須強調，新加坡希望國際機制和國際法能對權力運作有所牽制，並不是針對某一國，而是對任何大國。

　　一直以來，新加坡與其他亞太中等國家一樣，在中國和美國之間採取「對沖」策略，加強與中國經濟合作同時也不忘鞏固與美國的戰略夥伴關係。目前，特朗普政府似乎採取強硬的對華態度，並且不樂於與其亞太盟友們協調。面對可能激化的中美大國對立局面，新加坡會如何應對？

　　莊嘉穎：新加坡和其他亞太中等國、小國，在大國之間尋求機遇的策略不會改變，只是目前機遇呈現的方式有別。新加坡將會對特朗普政府主導的、可能過於強勢的美國保持謹慎態度，這就像新加坡此前對中國的強勢態度抱有顧慮一樣。新加坡作為一個小國，極其依賴地區局勢穩定，但它的主張並不能影響大局。目前，中美兩國都更加願意互相試探，這會加劇區域局勢緊張，但新加坡本身並不能阻止這一趨勢，只能盡力見機行事。同時，亞太地區各方的「對沖」政策是互相獨立的，這其實更可能加劇大國之間的摩擦：「地區秩序」的建立需要有遵循者，而當域內國家意見不一，中美兩大國之間的焦慮和競爭很可能加劇，中、小國家出於安全考量更加積極在大國之間對沖，這又讓北京和華盛頓之間的猜忌與摩擦升級。

　　亞太地區的中、小國能否互相協調，構建一個能包容中美兩大國、利於局勢穩定的地區秩序？

　　莊嘉穎：這其實正是新加坡等中小國家試圖達成的願景。不少人都談到了中等國家在大國競爭之間可以發揮的緩衝作用，但是大國競爭的本質讓這一作用的實際效果大打折扣。以ASEAN為例，在對外政策取態上，如今的ASEAN遠比從前分裂，因為中美兩大國都在試圖拉攏ASEAN成員國。　　ASEAN本應是東亞地區治理的首要機制，但事實上目前ASEAN整體缺乏方向性，難以凝聚域內中小國家共同緩和大國競爭的緊張局面。ASEAN在上世紀70、80年代的成功，正是在於它維持了東南亞地區內部局勢穩定，讓域外國家無藉口干預，從而維持地區和平。如今，ASEAN要繼續發揮這樣的區域治理作用就頗為不易了。

　　香港政策研究所國際關係中心