一段時間以來，聯合國秘書長潘基文成為韓國明年大選最被關注的人物。最近，一份韓國民意調查顯示，在明年韓國總統選舉「潛在」參選人中，聯合國秘書長潘基文獲得26%的支持率，排名第一，在野黨文在寅僅為16%。這雖與潘基文今年底卸任後適逢韓國明年大選緊密相關，但在很大程度上也反映了韓國國內的政情。

　　四年前朴槿惠作為執政黨候選人，在大選中僅以3.6%的得票微弱優勢，戰勝在野黨候選人文在寅，當選韓國第十八屆總統。面臨明年大選，執政的新國家黨準備推出強勁的候選人迎戰，原來預定黨首金武星出戰，與文在寅一決高低。但事有意外，4月國會議員選舉新國家黨慘敗，金武星不得已宣布辭職。本來就面臨競選人選難題的新國家黨，於是把目光投向已任聯合國秘書長近十年，且公務卓有成效的潘基文，頻頻向他伸出橄欖枝。韓國在野黨也沒有放過機會，不止一次向他試探。在此情況下，潘基文上月回國訪問，遂成為韓國媒體追逐的焦點。

　　當然，這與潘基文擔任聯合國秘書長的業績也不無關係。韓國人罕見出任國際組織負責人，潘基文出任聯合國秘書長，大為擴大韓國的國際影響，一炮走紅。特別是他處理紛繁的國際問題，既符合韓國的實情，又在眾多國家中左右逢源，顯示了高超的領導能力。潘基文曾任韓國外長，曾在幾位總統身邊工作，得到賞識，也為他在民調中領先加了分。他上月回國，在探親的同時，會見了包括朴槿惠在內的政界重量級人士，更引起媒體的猜測。

　　但筆者認為，潘基文民調領先，更重要的是反映了韓國民眾期盼變革、發展經濟、改善民生的願望。朴槿惠在競選中曾許諾，發展經濟、改善民生，實現「國民幸福時代」。儘管她就任後作了不少努力，但實際情況卻不盡如人意。韓國國民經濟增長率幾次下調，出口貿易遲緩，就業崗位減少，國民收入有所降低，民眾對此時有怨言。潘基文雖出身外交圈，作為聯合國秘書長，面對複雜的國際問題，處理能力出眾，因此民眾寄希望於他，期盼韓國改變現狀，經濟走出困境，民生得到改善，過上更加美滿的生活。

　　潘基文對是否競選下屆總統基本守口如瓶，多次只表示將對聯合國秘書長餘下任期「善始善終」。他1944年出生，已進入古稀之年，但金大中當選總統時也已年過七旬。潘基文至今沒有表示過他不會競選下屆總統，要輿論「不要瞎猜」，但又說「決定權在我」，看來此事還留有活口。 原資深外交官