中國首次頒授「友誼勳章」，俄羅斯總統普京成為獲此殊榮的第一人。這一儀式具有內外雙重意義。

　　中共十八大之後，從法律、文件、組織機構等方面逐步構建起了功勳榮譽表彰制度體系，並於2016年成立由政治局常委牽頭的「黨和國家功勳榮譽表彰工作委員會」，負責統籌協調相關工作。去年解放軍建軍90周年前夕，中央軍委首次向10位功勳卓著的軍人頒授「八一勳章」，這是軍隊的最高榮譽。今次由國家主席首次向外國元首頒授「友誼勳章」，是功勳榮譽表彰制度的再一次重要實踐。

　　8日當天，官方還發布了中辦、國辦《關於推薦改革開放傑出貢獻表彰人選的通知》，將在改革開放40周年之際對一批傑出貢獻個人進行表彰，港澳台僑人士亦在推薦人選範圍之列。隨着這一系列工作的展開，新時代功勳榮譽表彰制度將日趨完善，在國內外發揮團結凝聚作用。

　　其次，就「友誼勳章」而言，其面向外國人，是外交的重要一環，這也是對國際交往成功做法的借鑒。習近平就任國家主席以來，獲得過比利時、俄羅斯、古巴、沙特、委內瑞拉、巴基斯坦、秘魯、塞爾維亞等國以及國際奧委會、國際田聯等全球性組織頒發的勳章。這一方面是對習近平國際威望與影響力的高度嘉許，另一方面也是對中國與這些國家或組織友好關係的充分認可。

　　中國第一次開展「勳章外交」，成為新時代外交工作的新亮點。普京今次訪華，舉行第22次「習普會」，他成為與習近平互動最為頻密的外國領導人，這是中俄關係穩固發展的直觀體現。習近平2013年就任國家主席後第一次出訪就選擇俄羅斯，並將中俄關係定義為「世界上最重要的一組雙邊關係，更是最好的一組大國關係」。去年7月，普京向習近平頒授了俄羅斯國家最高獎章「聖安德烈勳章」，今次習近平向普京頒授「友誼勳章」，亦是禮尚往來。小小一枚勳章，既是雙邊良好關係的見證與銘記，更是未來繼續深化合作的宣言書與助推器。