暗物質粒子探測衛星「悟空」搭乘長征二號丁運載火箭於2015年12月17日在酒泉衛星發射中心升空。為「悟空」誕生耗盡近五年心力的范一中沒有去發射場現場，他有點不好意思地說，一是因為紫金山天文台的悟空號數據處理中心需要有人坐鎮，二是因為真的太緊張了，「從發射到衛星入軌、展開太陽能帆板的十幾分鐘，整顆心都提在嗓子眼兒」。12月24日，「悟空」順利的傳回首軌數據，而且數據的質量比預期的還高，數據處理中心頓時一片歡騰。范一中回憶起那個時刻，依然難掩激動。

　　「剛上天的時候，『悟空』狀態滿分，現在已運行近兩年半，它的狀態還是滿分」，范一中驕傲的說，衛星超期服役基本已成定局。「悟空」有望取得進一步突破，范一中等「悟空」團隊科學家們希望能在暗物質空間探測領域，將中國從目前的「並跑」提升到「領跑」的狀態。

　　「悟空」衛星首次直接測量到了電子宇宙射線能譜在~1TeV處的拐折。這一拐折反映了宇宙中高能電子輻射源的典型加速能力，其精確的下降行為對於判定部分（能量低於1TeV）電子宇宙射線是否來自於暗物質起着關鍵性作用。「悟空」衛星的數據初步顯示在~1.4TeV處存在能譜精細結構。如果這一結構得到更多數據的證實，將是粒子物理或天體物理領域的重大新發現。

　　「『悟空』的數據積累、分析都在按計劃進行」，范一中說，科學家們對「悟空」取得更大的成果抱有很大信心。