台灣的大學在數量方面遠超香港，每年文憑試放榜後有不少港生前往當地升讀大學。然而，在質量方面，香港的大學則較台灣理想，這是多年來香港一眾學者努力的成果。加上，民進黨上台後，令一些親國民黨的知名學者，紛紛避走各地（例如香港），對台灣的大學質素帶來了一定的衝擊，這是大學校園泛政治化自招的惡果。幸而，台灣老一輩的學者在早年為大學生撰寫參考資料，供學生閱讀，出版了不少高質素的大學教科書。王曾才編著的《西洋近世史》（台北：正中書局，2005年），正是一本為大學生及社會人士所編寫的西洋史入門書，敘事詳實，論點清晰。在書中，作者介紹了在現代化初期（19世紀），西方國家對大企業（或工業集團）的兩種不同的立場。

　　經濟自由主義源自亞當．斯密的理論，主張政府勿干涉大企業（或工業集團）及個人的工商活動。他認為每個人都是他自己經濟事務的最佳裁判者，自由競爭和致富的欲望可以導致社會整體財富的增加，儘管每個人是自私的而且常常不顧及共同的利益，但是他們的共同活動卻自然地趨於全體的經濟福祉，此種情況就一如有一隻「看不見的手」在調節一切一樣。

　　此外，此派的理論家主張私有財產的神聖不可侵犯，自由貿易和自由放任。同時期，歐洲又出現了與經濟自由主義完全不同的一派主義——社會主義。社會主義理論家認為，工業革命造成了種種的社會問題，例如大企業剝削工人階級，是放任經濟所帶來的後果。工人應有工作權，社會秩序應建立在「各盡所能、各取所需」的原則之上。

　　今年是共產主義代表人物馬克思誕生200周年，如我們能由歷史角度去研究馬克思主義，自會較全面理解他的學說精神，實切中時弊，為人類尋找出路，從而認識到他偉大之處。

香港通識教育會 李偉雄