1日，在慶祝中共建黨100周年大會前的飛行慶祝表演上，現役最大噸位的直升機直-8L首次公開亮相。15噸級的直-8L設寬大機腹，能夠直接裝運「山貓」全地形車、「猛士」越野車等裝備，快速機動翻越複雜地形，縮短陸軍步兵分隊機動時間。未來也將搭載於航母和兩棲攻擊艦，增強登陸奪島戰力。\馬浩亮（文）

　　直-8L大型寬體直升機是由13噸級的直-8直升機基礎上改進而成。直-8此前是國產噸位最大的直升機，最大起飛重量13噸，最大吊運重量5噸，是由法國引進的SA321「超黃蜂」直升機仿製發展而來。

　　直-8L寬體型2017年首飛，2020年交付部隊。其重要任務就是空運「山貓」全地形戰車等大型作戰車輛。「山貓」擁有強大的通過性和機動性，不僅可以運載步兵和物資，還可以搭載裝配重機槍、中小口徑火炮、反坦克導彈、輕型火箭炮等裝備，執行火力支援。

　　「山貓」基本型寬度為1.8米，安裝各型火炮的改進型體型更大，而直-8機艙內部寬度僅有1.83米，「山貓」無法進入直-8機艙。所以直-8隻能採用吊掛空運「山貓」的方式，但吊運阻力大、風險高，受氣象條件影響大，導致航程近、效率低，拉低直升機速度，限制機動能力。

　　直-8L最突出的特點是加寬機體，總重量接近15噸。機身外部兩側新增一對大型短翼，用於容納油箱和放置起落架，取消直-8機艙地板下的油箱，降低機身高度，橫向加寬至2.4米左右，足夠裝得下「山貓」全地形車、「猛士」越野車等裝備。機艙裝運方式，幾乎不增加直升機阻力，同時增加航程，能夠更大範圍內快速機動。

　　2020年9月，官方首次曝光直-8L開展實戰化背景下裝運、吊運兩種方式運送「山貓」試驗，成功檢驗空運的穩定性及安全性。直-8L加「山貓」的組合，陸軍空中突擊旅和海軍陸戰隊如虎添翼，推進機動能力大幅躍升，提高複雜戰場環境下重裝投送、戰場支援、快速反應能力，可以實施「蛙跳」作戰，機降到對方縱深地帶前突挺進攻擊。

　　裝氣象雷達 全天候飛行

　　直-8L機頭下方安裝有氣象／地形探測雷達，用於探測惡劣氣象、地形測繪和輔助導航。尾樑配備衛星通信系統，能夠在更大範圍之內進行信息交換，可進行全天候飛行。

　　直-8L不僅能在陸地上翻山越嶺，在渡海登陸作戰中亦大有用武之地。直-8最初正是為海上進行洲際彈道發射試驗而服務，承擔對飛入外海的洲際導彈進行測量觀察和打撈任務。受限於當時海軍主戰艦艇的體型，直-8隻能搭載於補給艦等保障輔助艦艇上，如今已成為航空母艦、兩棲攻擊艦、船塢登陸艦等大型水面艦艇的艦載直升機。遼寧艦、山東艦及071型船塢登陸艦都搭載有直-8。

　　隨着直-8L的服役，海軍有了更多選擇餘地，特別是075型兩棲攻擊艦可搭載直-8L，與直-20搭檔，分工武器裝備和人員運輸。在登陸作戰中，直-8L可以直接在機腹裝運「山貓」，快速地將作戰編組單位投送至作戰區域，深入海岸腹地展開攻擊，強化奪島登陸作戰的效率。