圖：鵲橋中繼星近日拍攝的地月照片 /新華社
【大公報訊】據新華社報道：5月21日，探月工程嫦娥四號任務「鵲橋」中繼星在西昌衛星發射中心發射升空。14日11時06分，「鵲橋」中繼星成功進入環繞距月球約6.5萬公里的Halo使命軌道。這是世界首顆運行於地月L2點的通信衛星，將為2018年底人類首次窺探月背而發射的嫦娥四號探月任務提供地球與月球間的中繼通訊。
嫦娥四號任務是世界首次月球背面軟着陸和巡視勘察任務，「鵲橋」中繼星則可以視作架設在嫦娥四號着陸器和巡視器與地球間的「通信站」。「鵲橋」中繼星將在此軌道陸續開展在軌測試和中繼通信鏈路聯試，為年底擇機發射的嫦娥四號月球探測器提供地月中繼測控通信。
地月L2點位於地月連線的延長線上，經專家反覆研究，最終確定將Halo軌道作為「鵲橋」中繼星使命軌道。Halo軌道中文稱為「暈軌道」，軌道形狀不同於地球衛星的橢圓軌道，而是三維非規則曲線，軌道控制非常複雜。「鵲橋」中繼星將在Halo軌道做擬周期運動，通過定期軌控保持軌道的穩定性，實現對嫦娥四號着陸器和巡視器的中繼通信覆蓋。
