從《中國哲學史資料簡編》到《奇門遁甲》，今天讀《匹克威克外傳》，明天《宋元學案》，二月河讀書之道可以說是「看見什麼讀什麼，摸到什麼讀什麼。」好讀書的他還通過《大公報》題字寄語：「香港青年讀友：祝你們像飢餓的小羊一樣到草地上貪婪地讀書消化。」

　　「文革」時在部隊鍛煉，二月河當時讀到的書都是戰友、朋友暗地傳借的，這些書有的有個封皮，有的則既無頭也無尾，讀到最後只記得幾個片段情節。二月河回憶那段「填鴨式」的讀書過程時稱：「彷彿見到所有的文字都是親切的，我在廢舊公司收的破爛裏覓，在朋友家裏搜，在圖書館的角落裏撿，地上掉的一張紙片、一本舊枱曆，上頭只要有我沒見過的文字，都會使我心目一開。」

　　「然而，就是這般瘟頭瘟腦地讀了去，居然也得了不少的文史哲知識。」二月河稱，寫《康熙大帝》、《雍正皇帝》和《乾隆皇帝》的原始積累就在這個時期。當時真的沒什麼目的，有點像一隻飢餓的羊，到了一片草地，見什麼草都拚命吃。

　　羊雖屬草食性動物，但可以啃食其他食草動物所不能啃食的低矮牧草。《史記》曾有「猛如虎，很（通『狠』）如羊」之語，而「羊狠」一詞至今在部分中原地區使用，用來形容像飢餓的小羊一樣貪婪咀嚼。二月河希望，在讀書汲取知識的過程中，港青也能有「羊狠」