圖：懸掛於母船機翼中央的「太空船二號」\資料圖片

　　【大公報訊】據觀察者網報道：像坐飛機那樣遨遊太空是人們的夢想，也是航天科學家的不懈追求。可以像飛機一樣平穩起降，又能如火箭一般衝破地球束縛的飛行器，是未來實現「太空航班」的理想載體之一。中國方面已經公布了在研製的多種方案，如今，這個籃子裏的型號又多了一款。這架太空飛機最多可搭載20名遊客，並在一天之內飛抵太空邊緣。這種運載能力將大大降低遊客成本，預計一次太空飛行的費用只需20萬美元左右。據悉，太空飛機將在2030年左右實現應用。

　　國際科學周刊《新科學家》（New Scientist）網站10月3日報道稱，就連中國也無法抗拒太空旅遊的吸引力。據了解，一家有政府背景的中國機構正在研製巨型太空飛機（原文為 spaceplane，泛指航天飛機和空天飛機）。這架太空飛機最多可搭載20名遊客，並在一天之內飛抵太空邊緣─其承諾搭載遊客的人數大大超過目前任何其他商業宇航公司。

　　中國運載火箭技術研究院（CALT，簡稱火箭院，即航天一院）的專家最近在墨西哥瓜達拉哈拉舉行的第67屆國際宇航大會（ICA）上稱，該院已設計出簡單的整體式太空飛機，其設計旨在搭載更多的乘客。該研究院的設計團隊在報告中寫道：「越來越多的普通人對太空飛行感興趣。」報告還稱，該項目對老闆和商人非常有吸引力。

　　採用垂直起飛

　　據稱，他們已設計出一款可依靠自身動力起飛的帶翼火箭。這使其有別於英國維珍銀河公司的「太空船二號」（SpaceShipTwo），後者必須通過運載母機攜帶至一定高度才能發射。

　　CALT設計團隊的負責人韓鵬鑫說：「太空飛機將像火箭一樣垂直起飛，並自動在跑道上着陸，不需任何地面或機載設備的干預。」

　　該團隊已設計出兩種版本的太空飛機。第一種的重量為10噸，翼展6米，將能搭載5名乘客，以最大6馬赫的速度飛行至100公里的高度─這是太空飛行正式開始的高度，並進行2分鐘的失重飛行。

　　飛行次數達50次

　　而另一種放大了的版本：翼長12米、重量達100噸的太空飛機預計可搭載20名乘客，以8馬赫的速度飛行至130公里的高度，並進行4分鐘的失重飛行。這款機型還能在外掛火箭的幫助下將小型衛星送入軌道。韓鵬新說，這種運載能力將降低遊客的機票價格。

　　設計團隊希望太空飛機可被反覆使用，因此每架飛機的設計飛行次數將達到50次。韓鵬新說，太空飛機的試飛時間已被提前。他說：「試飛將在未來兩年內完成，幾乎所有的地面測試已完成，測試中全部子系統運轉良好。」他表示，預計一次太空飛行的費用將在20萬至25萬美元之間。

　　兩個月前，CALT所屬的中國航天科技集團公司披露，正在研製組合動力飛行器項目，未來普通人上太空的成本和門檻將有望大大降低。組合動力飛行器是一種集成渦輪發動機、沖壓發動機、火箭發動機等多種動力的飛行器。

　　CALT研發中心副總研究師張永介紹，組合動力和傳統的火箭動力相比較而言，它是一種新型動力，從廣義上來講，就是把不同的動力形式組合到一起就叫組合動力。張永表示，計劃利用3-5年的時間掌握相應的關鍵技術，在2030年左右實現應用目的，達到亞軌道應用和入軌應用這種模式。目前不知這個項目與前述太空飛機是否是同一個項目，但二者的相似性較高。