東江縱隊是抗日戰爭時期中國共產黨在廣東省東江地區創建和領導的抗日軍隊。東江縱隊前身是1938年建立的惠寶人民抗日游擊總隊和前身為模範壯丁隊的東寶惠邊人民抗日游擊大隊。1940年，部隊整編為廣東人民抗日游擊隊第3、第5大隊。1941年白石龍會議後，廣東人民抗日游擊隊改編為廣東人民抗日游擊總隊。1943年12月，游擊總隊改編為廣東人民抗日游擊隊東江縱隊，曾生任司令員，尹林平（林平）任政治委員，王作堯任副司令員，楊康華任政治部主任。下轄一個主力大隊、五個地方大隊和一個護航大隊。1946年6月，根據國共兩黨談判達成的協議，東江縱隊主力北撤山東省解放區。港九大隊是東江縱隊下屬地方大隊之一，是活躍在香港的唯一一支抗日武裝力量。
東江縱隊是中共領導的華南游擊隊中人數最多、影響力最大的一支抗日武裝。東縱北撤時，已是擁有1.1萬人的部隊，在東江和北江建立的根據地和游擊區面積約六萬平方公里，人口450萬以上。
