圖：《夜航西飛》記述作者在昔日肯尼亞的冒險經歷。圖為肯尼亞今貌\網上圖片

　　《夜航西飛》是一本需要用一生去讀的書，也是柏瑞爾．馬卡姆一生充滿驚險和傳奇的記錄。她從一個四歲的白人小姑娘，成長為肯尼亞荒原上一個傳奇女性，在非洲的草原上跟着父親依靠陽光和暖雨開墾出農場，訓練賽馬，駕駛小型飛機在東非展開單人飛行員的生活，橫越大西洋，她的一生在赤道上的這片土地展開。

　　《夜航西飛》回憶肯尼亞生活

　　柏瑞爾在書中寫道「我學會了每個夢想的孩子都需要知道的東西：不管那條地平線多麼遙遠，你都能抵達、超越。你何時去往哪裏，何時做什麼事情，何時和什麼樣的人談話都不重要。重要的是：你有沒有決心和勇氣去擺脫讓你覺得無聊的生活。」

　　這正是《夜航西飛》迷人所在，那是20世紀20至30年代的肯尼亞，充滿刺激與挑戰，柏瑞爾從四歲開始，用30年的光陰在東非的這片荒野上展開自己的人生。這是一位傑出女性的生涯回憶錄，因此在1942年出版時，連享譽文壇的海明威也讚嘆道：「寫得非常好，讓我覺得自己簡直不配做一名作家，我感覺自己只是個處理詞語的木匠，將工作所得拼裝到一起，有時略有所成。」這不只是自傳，是位詩人對土地的熱愛，以及一位冒險家對生命的熱情。

　　東非是片新奇的土地，在開拓者眼中，這片土地充滿了希望，在斧子和標槍砍伐下灌木叢後，農場的土地開始被踏平，叢林範圍縮小，牛群在土地上開闢出自己的家，地平線出現新的色彩，赤道上的小屋慢慢的被拓展成一片壯闊的莊園，就像當年歐洲的地平線一樣廣闊。

　　地圖上簡單線條 真實是怪石嶙峋

　　柏瑞爾在奈洛比的郊外以自由飛行員為生，她有一架克萊姆飛機，載她飛越肯尼亞上空，塞倫蓋蒂的草原邊沿就是地球的邊沿。地圖上的簡單線條在地面上可能是怪石林立的山丘，或是迷失在平原與山谷中滿是紅泥漿的沼澤地和黑色棉花田。

　　就是在這廣闊無垠的沙漠和荒草叢生中，柏瑞爾一邊經受着大自然的嚴酷考驗，一邊自得其樂。從《夜航西飛》的文字中，你對那些殘酷和險境一無所知，它們只是一行文字，一個標誌，一句簡單的感嘆，柏瑞爾的真實無畏，專業能幹而風趣像個謎，這也正是最為真實的她，無懼於危險，像是書中引述英國政治人物奧利弗．克倫威爾（Oliver Cromwell，1599-1658）說的「努力工作，相信上帝，保持腸道暢通。」他們自由自在的在東非的土地上行走穿越，這些記錄像是寫給非洲的情書，那片陸地並不友善的美麗和廣闊在柏瑞爾的筆下有着讓人動容的魅力。

　　「我曾經一度相信，一個人生命中重要而激動人心的改變，只會出現在世界上某個交叉口……兩個人在土堆上的相逢，能引發什麼驚天動地的大事？在泥土路上說出的一番話，又能如何改變一個人生命的走向？」

　　《夜航西飛》是柏瑞爾筆下的非洲，也成了這位才情非凡的女飛行員此生唯一的作品。是女性少有的果敢、智慧、堅毅與細膩成就了這唯一的作品，也因此，它的光芒才顯得璀璨迷人。

　　「它是煉獄，也是攝影師的天堂」

　　非洲大陸年代久遠，依舊沉睡在叢林中的村落，位於廣闊的保護區內。在那個智慧與靈魂沉寂的土地，那些村莊中居住的人們只是隱隱約約地感覺到，白人世界那些頑固不化而又不可抗拒的壓力，或許會以某種方式危及他們的原始族群生活。柏瑞爾從幼年開始，跟隨基庫尤部落的獵手去狩獵，捕殺疣豬與雄獅，她筆下的生活，無論是灌飲公牛血的納迪族人，與豹搏鬥的獵犬布勒，以傷踝奪得比賽勝利的小牝馬聰兒，都是原始、神秘又極富尊嚴的，是一片迷人而遼闊的生活。

　　柏瑞爾這麼描述非洲：「神秘的非洲，狂野的非洲。它是煉獄，也是攝影師的天堂。它是狩獵者的瓦爾哈拉，也是遁世者的烏托邦。它是你心中的願望，禁得起所有的詮釋。它是死亡世界最後的一絲殘餘，也是閃亮生命的搖籃。但對於很多人，也包括我，它只是一個『家』。它有很多種性格─除了沉悶。」她的筆法簡潔有穿透性，有着老練的拿捏，這是她的經歷和視野所決定的，她的冒險，她通過機翼劃過的大片土地，以生死為注的征服。

　　對第一本，也是最後一本的書來說，書中嚴峻的現實，溫柔的文字，細膩的描述，睿智的語言，我們是否應該重新檢視自己的生活，重新定義自由和孤獨。