鄉議局前主席劉皇發昨日凌晨在家中離世，享年80歲，本港各界深表哀痛。鄉議局讚揚他捍衛及守護新界原居民的合法傳統權益，對新界和香港整體社會的安定和繁榮作出巨大貢獻。行政長官林鄭月娥亦對劉皇發逝世表示深切哀悼，並讚揚劉皇發在香港回歸祖國及成功落實「一國兩制」方面作出卓越貢獻，形容他的逝世是香港社會一大損失。

　　劉皇發兒子、鄉議局主席劉業強昨日下午近四時發表聲明稱，他懷着沉痛的心情宣布，父親劉皇發於凌晨在家安詳離世，臨終前家人一直隨侍在側。他多謝各界的慰問與關心，有關喪禮安排將稍後公布。劉業強夜晚在屯門寓所外見記者，他面有倦容，神情哀傷。他說，父親為國家、香港和新界貢獻良多，家人和社會各界永遠懷念他。

　　為香港穩定貢獻良多

　　鄉議局同時發聲明，對前主席劉皇發逝世表示深切哀悼，讚揚其一生愛國、愛港、愛鄉，出任新界鄉議局主席期間，帶領新界族群捍衛及守護新界原居民的合法傳統權益，並成功落實將該等權益寫進基本法第40條，對新界和香港整體社會的安定和繁榮作出巨大貢獻，其無私奉獻，足為新界原居民景仰。鄉議局同寅永遠懷念劉的貢獻，並秉承其遺志，繼續為愛國、愛港、愛鄉和新界社會的穩定團結作出貢獻。鄉議局並向劉皇發夫人劉吳妹姝女士和家人致以深切慰問。

　　行政長官林鄭月娥亦對劉皇發的辭世表示深切哀悼。她指出，劉皇發在回歸前後長期擔任多項重要公職，對香港社會貢獻良多。林鄭月娥表示，她與劉皇發共事多年，特別是在擔任民政事務局常任秘書長、發展局局長和政務司司長期間，經常就新界事務徵詢他的意見，並在鄉郊發展和改善鄉民生活方面與他合作無間。林鄭月娥稱讚劉皇發一生致力新界事務，長年領導鄉議局，深受鄉民愛戴。他熱愛香港、熱愛國家，在香港回歸祖國和成功落實「一國兩制」方面，貢獻卓越。出任行政會議成員和立法會議員期間，他經常為香港出謀獻策，並身體力行，協助政府處理發展新界時面對的問題，平息爭議，尋求雙贏方案。林鄭月娥說，劉皇發的逝世是香港社會的一大損失，並向其家人致以深切慰問。

　　「發叔，我們永遠懷念你。」林鄭月娥說。

　　新界原居民首獲大紫荊

　　作為新界原居民的劉皇發於1936年出生於屯門龍鼓灘村的貧困家庭，憑着自身的努力奮鬥，以24歲之齡擔任屯門龍鼓灘村村長，成為當時最年輕的村代表。1970年，他獲選為屯門鄉事委員會主席，1980年出任鄉議局主席，並擔任此職位超過35年。1985年，劉皇發獲委任為基本法起草委員，成功爭取把「新界原居民的合法傳統權益受香港特別行政區的保護」，納入基本法第40條。

　　香港回歸祖國之後，劉皇發進一步參與社會事務，高峰期曾為行政會議、立法會、區議會「三料議員」。他於2005年獲頒香港特區最高榮譽大紫荊勳章，成為首位獲此殊榮的新界原居民。