圖：化學早已是日常生活的一部分，衣、食、住、行都離不開化學知識的應用

　　1950年，諾貝爾化學獎得主鮑林（L Pauling）說：「化學是一門年輕的科學。」意思是說現代化學發展的歷史十分短暫，起步點是1803年英國道爾頓（J Dalton）提出原子學說，奠定學科的理論基礎；在這兩百年裏，化學理論以前所未有的速度飛躍發展，鮑林教授就是提出化學鍵理論解釋物質結構的先驅者。化學研究也發現各式各樣新的物質，例如發現納米物質和超導體，可見將來可以大大改善人類生活。 潘永強 香港科學創意學會理事

　　化學研究存在已久，古老的煉金術士和中國的方士都是化學家的先驅，他們將所有原料一鍋煮，在錯誤中嘗試摸索和探究，我國黑火藥的發明便是先賢的發現成果；化學也與人類生產活動分不開，古代把過剩的農產品釀酒，儲存食物，這可說是人類掌握的第一個生物化學反應和應用。

　　化學早已是日常生活的一部分，從植物生長、雪花成形、火焰燃燒中，都可以體驗到化學，無論走到哪裏，廚房、洗手間也與化學品分不開，衣、食、住、行都離不開化學知識的應用。

　　今天大多數化學的原理、法則，已經大異於當初引發鮑林做出評論的那些原理、法則了。

　　新的化學不太能劃分成像傳統化學那樣領域，也不斷擴展研究領域，與其他學科融合，例如物料科學和納米科學便是跨學科知識的拼合。大學裏教的化學仍然常按傳統分成物理化學、有機化學和無機化學。但是現在很少有化學家能宣稱，他們單純只研究某個領域的化學；嶄新的化學概念與分類不斷冒出，研究人員根據這些新概念與分類，重新定義自己的工作。

　　撇開思想與文化傳承不提，人類與其他生物最大差異的地方是我們懂得運用和改良工具，由石器時代開始，人類懂得利用不同物料作器具，由金屬到聚合物（塑膠）到今天的各種合成物料，使人類的生活質素不斷提升，各種物料的提取、製造、加工處理、廢棄和循環再用都是現代化學研究的課題。

　　生活質素把關者

　　分析化學是化學重要的分支，社會愈進步，驗證的工作愈來愈重要，它是生活質素的把關者，例如食水和食物的安全，每一天濾水廠的化驗室和食安中心的實驗室都默默地為我們把關，使市民飲得安全、食得開心；近代化學長足地進步，傳統的人手檢測方法已經被儀器分析取代，使化驗工作更快和更準確。

　　21世紀最有發展的新經濟行業是物料、能源、資訊科技和生物科技，除資訊科技外，其他三大範疇都與現代化學息息相關，作為一個現代人，不可以一點化學知識也沒有，若你是中三升讀高中的同學，選讀化學科也是一個不錯的選擇。