圖：王賡武著作《更新中國》，由歷史角度反思中國現代化

　　中國常常是全球不同政客、學者激辯的焦點，近百年以來不同立場人士都試圖重新定義中國。辛亥革命之後，帝國讓位於民族國家的概念，中國人開始尋求現代身份，重新設計政治體系並重新書寫歷史。一代一代的國家領導人力圖通過工業文明和科學，並融合優秀傳統，來更新中國。王賡武的《更新中國》（香港：商務印書館，2016年），是一本由歷史角度反思中國現代化的書籍，嘗試重新書寫百年來中國歷史的進程。

　　中國歷史各階段都是對不斷變化的條件的特定反應，當然也反映出中國為跟上時代變化而作出調整的適應能力。現在，全球現代性已經成為普遍而不可避免的趨勢，中國因此需要再次改變。其中，關於文明、帝國和民族的觀念也在被現代化。1984年，隨着已故國家領導人鄧小平所宣導的全面開放，人們對文明及文化現代化兩個概念的興趣迅速恢復，出版了大量着作。對外開放對當時一代人來說如久旱甘霖，目睹現代文明的嶄新變化令人振奮。同時，內地人民看到香港，甚至部分東南亞國家的華僑，都已在不同的文化環境中建立了自己的價值體系。王教授希望，中國的領導人能夠創造性地回應，全球範圍內正在發生的深刻變化，致力建立一種全體中國人都認同的和現代的文明。

　　本書由理念的層面探討中國現代化的過程，先回顧了中國近代以來的發展，再提出個人的觀點。在〈前言〉中，王教授認為錢穆先生的《中國歷代政治得失》，對其反思中國文明的進程產生了深刻的影響。當我將兩書一同閱讀的時候，發現兩位史學大師級人物對中國現代化精闢見解，確實有不少相似之處。

　　香港通識教育會 李偉雄