圖：1936年夏秋間，楊虎城在三原縣靖國花園召集部隊軍官作秘密講話，表示堅決抗日。

　　「楊虎城將軍當年主政陝西後，便開始修水利，辦教育，造福桑梓。」原西安事變研究會會長、楊虎城將軍嫡孫楊瀚告訴記者，楊虎城一生憂國憂民，特別是在關乎國家興衰存亡大是大非的問題上，從來都是旗幟鮮明，敢於擔當。

　　楊虎城1893年出生於陝西省蒲城縣，從1911年投身辛亥革命起，就開始了救國救民的探索。「『九一八』事變後第5天，楊虎城公開發表《楊虎城泣告全國書》，要求同仇敵愾一致抗日。這也是當時國民黨中首位發出抗日要求的高級將領。」

「為民族國家一擲」

　　面對日本侵略者的侵略，1932年年初，心急如焚的楊虎城派人到天津，找陝西同鄉、大公報主編張季鸞，希望能了解到蔣介石對於抗日的真實態度，然而結果讓他很失望。「1933年，日軍佔領熱河，楊虎城主動到石家莊去見蔣介石，但蔣介石卻給滿腔抗日熱情的楊虎城迎頭澆了一盆涼水。」1933年9月18日，楊虎城在閱兵活動中公開打出了「放棄內戰、統一意志、以圖救亡」的口號，提出了建立「抗日統一戰線」的思想。

　　「隨着1935年東北軍進駐陝西，張學良和楊虎城先是在共同抗日上達成共識。隨後於1936年1月1日發表《告第十七路官兵書》，明確指出軍人的血應該為民族國家而流。」在楊瀚看來，楊虎城當時已經抱定了「為民族國家一擲」的決心。1936年12月8日上午，張學良去臨潼華清池面見蔣介石，想再努力一次但勸說無果。楊虎城隨後也去見了蔣介石，但蔣介石態度強硬。回去後，張學良和楊虎城經過商議一致認為：「我們為了國家，對蔣也仁至義盡了，現在只有幹的一條路（指捉蔣）。」

　　西安事變發生後，楊虎城被迫交出兵權。1949年9月6日重慶解放前夕，楊虎城被殘忍殺害，時年56歲。1956年，周恩來在紀念西安事變20周年座談會上的講話中指出：「由於西安事變，張楊兩將軍是千古功臣，這點是肯定的。」