【大公報訊】據解放日報報道：自閉症病因一直是個謎，目前並無有效藥物治療方法。在與自閉症相關的眾多基因中，MECP2基因具有特殊性和針對性。2016年初，一份由26位作者合著的中國論文發布：全球首個攜帶人類自閉症基因的非人類靈長動物模型在滬建立，為深入研究自閉症病理機制、探索治療干預潛在方法提供重要基礎平台。
中科院上海生科院神經科學研究所研究員仇子龍解釋，MECP2基因的表達量如同一座天平，必須保持精妙的平衡，無論過多或過少都會導致神經突觸及神經系統功能異常，從而導致自閉症。據悉，中國十多家猴廠每年產出上萬頭小猴，形成豐富靈長動物模型資源。仇子龍研究組與中科院神經所蘇州非人靈長類研究平台孫強團隊合作，選擇中國優勢猴種、與獼猴同屬的食蟹猴，將外源人類MECP2基因有效插入食蟹猴基因組，得到在神經系統中特異性過量表達人類MECP2基因的食蟹猴。
儘管之前研究者已構建MECP2過量表達的自閉症小鼠模型，但中科院上海生命科學研究院神經科學研究所所長蒲慕明表示，對於自閉症這樣複雜的人類神經精神疾病，應盡可能在接近人類的動物中構建疾病模型。
